THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1556 

As a matter of fact, you speak of the water in the ocean as an immeasurably huge 

mass of water, likewise you say of such an offering, which is unique with these six 

features, as one that will bring an immeasurably huge accumulation of merit.‛   

According to this PÈli Text, it may be seen that the three qualities possessed by the donor 

and  the  three  qualities  possessed  by  the  recipients  form  the  elements  that  strengthen  the 

beneficial  results  of 

dÈna

.  It  follows  from  it  that,  to  the  extent  that  the  donor  and  the 

recipients are lacking in their respective qualities, to that extent will the act of 

dÈna

  fall 

short of the full possible beneficial results.  

Again, in the ninth birth story of MahadhammapÈla, in the Dasaka NipÈta of the JÈtaka

,

 it 

is mentioned that King SuddhodÈna was a brahmin in a past life. The great teacher of the 

Texila, to whom he had entrusted his son for education, asked him why members of his 

clan did not die young but lived to a ripe old age.  

He replied in verse:  

 

Pubbeva dÈnÈ sumanÈ bhavÈma 

dadampi ve attamanÈ bhavÈma  

datvÈpi ve nÈnutappÈma pacchÈ  

tasmÈ hi amham dahara na mÊyare.  

We feel very happy before we ever make an offering, We are delighted and 

satisfied  while  making  the  offering;  And  we  rejoice  after  having  made  the 

the offering, never feeling remorseful. For these three reasons people never 

die young in our clan.  

From this story one can surmise that when an offering is made with fulfilment of these 

three volitional conditions, the benefit that accrues from it, is enjoyment of long life in the 

present existence.  

Again,  in  the  AtthasÈlini  and  the  Dhammapada  Commentary  are  mentioned  four 

conditions that bring beneficial results in the present life from an act of offering: 

 (a)

 

The materials to be offered as gifts have been acquired legitimately and equitably 

(PaccayÈnam dhammikata).  

 (b)

 

They are given with faith and confidence and with fulfilment of three volitional 

conditions. (CetanÈmahattÈ).  

 (c)

 

The  recipient  is  one  of  high  attainment,  an 

arahat

  or  an 

anÈgÈmin

 

(Vatthusampatti).  

 (d)

 

The  recipient  has  just  arisen  from  ‘the  unconditioned  state’  (

nirodhasamÈpatti

) 

(GuÓatirekatÈ).  

Offerings of this kind, which bring beneficial results in the present life, were made by 

people, such as PuÓÓa, KÈkavaliya and the flower girl Sumana, who reaped great benefits 

from their 

dÈnas

 which met these four conditions completely.  

In the AttahasÈlinÊ, these four conditions for a gift are termed, ‘the four purities of gifts 

(

dakkhinÈ  visuddhi

)’;  in  the  Dhammapada  Commentary,  they  are  called  ‘the  Four 

Accomplishments (

SampadÈ

)’.  

Again, there is a list of four kinds of purity (

dakkhinÈ visuddhi

) connected with an act of 

dÈna

 given in the DakkhinÈ Vibha~ga Sutta of the UparipannÈsa PÈli. They are:  

(1)  A gift made pure by the donor but not by the recipient. (Even if the recipient is of no 

moral virtue (

dussÊla

), if the donor is virtuous and makes an offering of what has been 

acquired  legitimately  and  equitably,  with  pure  and  good  volition  before,  during  and 

after giving the 

dÈna

 and does it with full faith in the law of cause and effect, then the 

dÈna

 is pure because of the donor and will bring great benefit.)  

(2)  A gift made pure by the recipient but not by the donor. (Even if the donor is of no 

moral  virtue,  and  makes  an  offering  of  what  has  been  acquired  illegitimately  and 

unequitably, and does not have pure, good volition before, during and after giving the 

dÈna

,  and  without  faith  in  the  law  of  cause  and  effect,  if  the  recipient  is  morally