THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1550 

the eighth sutta of the above Text).  

The opposites of these five kinds of 

DÈna

 are not mentioned in the Texts; but it may be 

assumed that the five corresponding dÈna made by men of no virtues would be as follows:  
(1) 

DÈna

 made without believing in the law of cause and effect (asaddhiya-dÈna), just to 

imitate  others' 

dÈna

  or  to  escape  from  being  censured  or  reviled.  (Such 

dÈna

  will 

produce  wealth  and  riches  for  the  donor  but  he  will  not  be  bestowed  with  fine 

appearance.)  

(2) 

DÈna

 made without seeing carefully that the gift to be offered is  properly prepared, 

fresh, wholesome and clean (asakacca-dÈna). (Wealth and riches will accrue from such 

dÈnas

, but the donor will not receive obedience and discipline from his sub-ordinates.)  

(3) 

DÈna

 made at inappropriate time (akÈla-dÈna). (It will produce wealth but its beneficial 

results will not be in great abundance and will not come at the time needed.)  

(4) 

DÈna

  made  perfunctorily  (ananuggaha-dÈna)  without  intention  of  assisting  or  doing 

honour to the recipient. (One may reap riches and wealth out of such deeds, but he will 

not be disposed to enjoy his wealth or he may be denied the occasion to enjoy them.)  

(5) 

DÈna

 made in such a way that it will affect, in some way, one's dignity or the dignity 

of others (upaghÈta-dÈna). (Wealth and riches may accrue from such 

dÈnas

  but  they 

will be subject to damage or destruction by the five enemies.)  

In  view  of  the  Kala-dÈna  and  AkÈla-dÈna  types  of  offering  mentioned  above,  i.e. 

offerings  made  at  appropriate  or  inappropriate  times,  it  should  be  well  noted  that  it  is 

improper to make offerings, even with the best of intentions, of light to the Buddha during 

the day when there is light, or of food when it is afternoon.  

Five Kinds of Immoral Gifts 

The  ParivÈra  (Vinaya  PiÔaka)  mentions  five  kinds  of  giving  which  are  commonly  and 

conventionally  called  by  people  as  acts  of  merit,  but  which  are  nothing  but  harmful, 

demeritorious forms of offering.  

They are:  
(1)  Gift of intoxicants (majja-dÈna).  
(2)  Holding of festivals (samajja-dÈna).  
(3)  Provision of prostitutes for sexual enjoyment of those who wish to do so (itthi-dÈna).  
(4)  Dispatch of bulls into a herd of cows for mating (usabha-dÈna). 
(5)  Drawing and offering of pornographic pictures (cittakamma-dÈna).  
The Buddha described these forms of offering as immoral, demeritorious gifts because 

they cannot be accompanied by good intentions, wholesome volitions. Some people think 

that  by  providing  opium  to  an  addicted  person,  who  is  nearing  death  because  of  the 

withdrawal of the drug, they are doing a meritorious deed of life-giving (

jivita-dana

). As a 

matter  of  fact,  this  does  not  constitute  an  act  of  merit,  because  it  is  unwholesome 

consciousness that motivates one to offer opium which is not suitable for consumption. The 

same consideration holds good in the case of offering of intoxicants.  

The Commentary to the JÈtaka mentions the inclusion of intoxicating drinks in the display 

of materials to be given away by the Bodhisatta King Vessantara as a great offering, 

mahÈ-

dÈna

.  

Some people try to explain this inclusion of intoxicants as materials for offering by the 

King  Vessantara  by  saying  that  the  King  had  no  intention  of  providing  liquor  to  the 

drunkards; that it is only the volition that determines the merits of  an offering; that King 

Vessantara  did  not  want  anyone  to  drink  the  intoxicants;  there  is  no  wrong  intention 

involved.  He  merely  wanted  to  avoid  being  criticised  by  those  who  would  say  that  the 

King's great 

dÈna

 has no offerings of intoxicants.  

(But such rationalization is untenable.) Great persons, like King Vessantara, do not worry 

about criticism levelled at them by others, especially when the criticism is unjustified. The 

fact of the matter is that it is only in drinking that the guilt lies; using it as a lotion or for