THE ANUD¢PAN¢ 

 

 

umbrella over each of the great 

arahats

.  

As the arrangements were being made according to the above plan, they found one tame 

elephant short of five hundred; so they had a wild, unruly elephant, which was  notorious 

for its savagery, placed at the back of the Venerable Angulimala and made it hold a white 

umbrella like other elephants. People were amazed to find this savage beast taking part in 

the  ceremony  and  holding  an  umbrella  over  the  head  of  the  Venerable  Angulimala  in  a 

docile manner.  

After  the  meal  had  been  offered  to  the  congregation,  the  King  declared:  ‚I  made  an 

offering of all the things in this, pavilion, allowable things as well as unallowable things. 

On  this  declaration,  the  people  had  to  admit  defeat  in  the  contest,  because  they  had  no 

princesses, no white umbrellas, no elephants.  

Thus  the  donor  of  the  unrivalled 

dÈna

  at  the  time  of  ‘the  Supreme  Being  of  the  three 

Worlds, the Buddha Gotama’, was King Pasenadi of Kosala. It should be noted that each of 

the other Buddhas also had a donor who presented him with an incomparable, unrivalled 

dÈna.  

Type of DÈna in Groups of Threes  

(1)  DÈna  can  also  be  divided  into  three  categories,  namely,  Inferior  (HÊna),  Medium 

(Majjhima), and Superior (PaÓÊta). The degree of benevolence of an act is dependent upon 

the  strength  of  intention  (

chanda

),  the  conscious  state  (

citta

),  energy  (

vÊriya

),  and 

investigative  knowledge  (

vimamsÈ

)  involved  in  the  act.  When  these  four  constituent 

elements are weak, the 

dÈna

 is said to be of inferior type; when they are of medial standard 

the 

dÈna

 is regarded as of medium type; when all are strong, the 

dÈna

 is considered to be 

of the superior order.  

(2)  When the act of 

dÈna

 is motivated by desire for fame and acclaim, it is of inferior 

type; when the goal of 

dÈna

 is for attainment of happy life as a human being or a deva, it is 

of  medium  type;  if  the  gift  is  made  in  reverence  to  the 

ariyas

  or  Bodhisattas  for  their 

exemplary habits of offering, it is an excellent gift of superior order.  

(In the various discourses of the PÈli Texts are mentioned parks and monasteries 

which were given the names of the individual donors, for example, Jetavana, the 

garden of Prince JÈti; AnÈthÈpiÓÉikÈrÈma, the monastery donated by the rich man 

AnÈthapiÓÉika; GhositÈrÈma, the monastery donated by the rich man Ghosita. This 

system of nomenclature was adopted by the First Council Elders with the intention 

of encouraging others to follow the examples and thus acquire merit. So, donors 

today, when making such gifts, inscribe their names on marble or stone. In doing 

so,  they  should  keep  under  control,  by  exercise  of  mindfulness,  any  desire  for 

fame, bearing in mind that they make the gift in order to set an example to those 

who wish to acquire merit.)  

(3)  When the donor aspires for happy life as a human or celestial being, his gift is of 

inferior  type;  when  the  aspiration  is  for  attainment  of  enlightenment  as  a  disciple 

(

sÈvakabodhi-ÒÈÓa

), or as a silent Buddha (

paccekabuddha-ÒÈÓa

), the gift is a medium one; 

when  one  aspires  for  Perfect  Self-Enlightenment  (

sammÈsambodhi-ÒÈÓa

  or 

sabbaÒÒuta-

ÒÈÓa

), one s gift is of superior order.  

(By  Bodhi  or  Enlightenment  is  meant  knowledge  of  one  of  the  four  Paths.  The 

sages of past had advised that, in order for the gift to serve as a means of escape 

from  the  round  of  rebirths  (

vivaÔÔanissita

),  one  should  never  make  a  gift  in  a 

haphazard or casual manner, one should seriously (positively) aspire for one of the 

three forms of Enlightenment while making an offering.)  

(4)  Again,  gifts  may  be  of  three  types,  viz.  DÈna-dÈsa,  gift  fit  for  a  servant;  DÈna-

sahÈya, gifts fit for a friend. and DÈna-sÈmi, gifts fit for a master.  

Just as in everyday life, one uses materials of good quality while offering the servants 

inferior quality, so also if one makes a gift of materials which are poorer in quality than 

those enjoyed by oneself, the gift is of inferior type  (

dÈna-dÈsa

), fit for a servant. Just as