THE ANUD¢PAN¢ 

 

 

reverence to the Sangha, one makes a truly 

sa~ghika-dÈna

.  

 

Story concerning A Donor of A Monastery 

This incident happened on the other side of the ocean, i.e. in India. A rich householder, 

who had already donated a monastery, intended to make an offering to the Sangha. After 

making  necessary  preparations,  he  went  to  the  Order  of  Bhikkhus  and  addressed  them: 

‚Venerable  Sirs,  may  you  designate someone to receive  my offering for the  Sangha?‛ It 

happened  that  it  was  the  turn  of  an  immoral 

bhikkhu

  to  represent  the  Sangha  for  alms. 

Although the man knew well that the designated 

bhikkhu

 was immoral, he treated him with 

full  respect:  the  seat  for  the 

bhikkhu

  was  prepared  as  for  a  ceremonious  occasion, 

decorated with a canopy overhead, and scented with flowers and perfumes. He washed the 

feet of the 

bhikkhu

 and anointed them with oil very reverentially as if he were attending 

upon the person of the Buddha Himself. He then made his offering to the 

bhikkhu

 paying 

full homage to the Sangha.  

That afternoon, the immoral 

bhikkhu

 went back to his house and standing at the doorway 

asked for a hoe, which he needed to make some repairs in the monastery. The donor of the 

monastery did not even bother to get up from his seat, he simply pushed the hoe towards 

the 

bhikkhu

 with his feet. The members of his family then asked him: ‚Respected Sir, this 

morning you had heaped upon this 

bhikkhu

 so much veneration; now you have shown him 

not even a small part of that deference. Why is this difference between the morning and the 

afternoon  in  your  attitude  towards  the 

bhikkhu

?‛  The  man  replied:  ‚My  dear  ones,  the 

respect I was showing this morning was towards the Sangha not to this immoral 

bhikkhu

.‛  

Some Considerations about Puggalika-dÈna and Sa~ghika-dÈna  

There are some people who maintain that if some person should approach one for alms 

and if one knew beforehand that the person was of bad morality, one should not make any 

offering to that person; if one should do so, it would be like watering a poisonous plant.  

But it could not be said that every act of offering made knowingly to immoral persons is 

blameworthy.  It  is  the  volition  of  the  giver  that  must  be  taken  into  account  here.  If  the 

donor should approve of the bad habits of the recipient and give with a view to give him 

support  and  encouragement  for  continuance  of  his  immoral  practices,  then  only  his  gift 

would be like watering a poisonous plant. If the donor does not approve of the bad habits 

to the recipient and has no mind to encourage him to continue with his bad practices, but 

emulating  the  example  of  the  monastery  donor  described  above,  if  he  makes  his  gift  in 

such a way that it becomes a true 

sa~ghika-dÈna

, then no blame can be attached to such an 

offering.  

Again there are some who maintain that whether the recipient is of good moral character 

or  bad  moral  character  is  no  concern  of  the  donors;  it  only  concerns  the  recipient. 

Therefore, remaining indifferent to the character of the recipient, whether good or bad, the 

donor  should  bear  in  mind:  ‚This  is  a  noble  person,  an 

ariya

  (or  an 

arahat

).‛  They 

maintain that this act of offering is blameless and as fruitful as making an offering to an 

arahat

. This point of view is also untenable.  

Disciples  of  other  teachers,  who  are  not  in  a  position  to  know  whether  a  person  is  an 

ariya

 or an 

arahat

, wrongly believe their teachers to be Noble Ones, 

arahats

. This sort of 

belief,  called  ‘MicchÈdhimokkha

’

,  making  the  wrong  decision  or  conclusion,  is 

demeritorious. Surely it would be demeritorious and would be making a wrong decision if 

one were to bear in mind ‘these are noble, 

arahats

’ when one knew full well that they were 

not. It is not proper, therefore, to hold such views.  

When faced with such recipients in making one's offering, the proper attitude to bear in 

mind should be ‚Bodhisattas, in fulfilment of Perfection of Generosity, make their offering 

without discriminating between persons of high, medium or low status of development. I 

will  also  emulate  the  examples  of  the  Bodhisattas  and  make  my  offerings  to  whoever 

comes for them, without discrimination.‛ In this way, one would not be giving support and