THE ANUD¢PAN¢ 

 

 

   (9) Loving-kindness (

mettÈ

) 

  (10) Equanimity (

upekkhÈ

 ) 

(The  full  meaning  of  these  Perfections  will  become  clear  in  the  following  passages.) 

Concerning these Perfections, it has been mentioned in the Chapter: The Rare Appearance 

of  a  Buddha,  that  there  are  four  kinds  of  cultivation  of  mind.  One  of  these  cultivations 

deals with the fact that from the time Bodhisattas receive definite assurance from a Buddha 

about their Buddhahood till the last rebirth when they actually become a completely Self-

Enlightened  Buddha,  there  is  no  period  in  this  very  long  interval  in  which  they  do  not 

practise for fulfilment of the Ten PÈramÊs (Perfections) at the very least, they do not fail to 

fulfil the Perfection of Generosity. It fills us with devotional inspiration to reflect on these 

noble practices pursued by the Bodhisattas.  

The Characteristics, Functions, Manifestations and Proximate Causes of The Perfections 

A  person  practising  VipassanÈ  Meditation  must  come  to  know  the  nature  of 

nÈma

  and 

r|pa

  by  means  of  their  characteristics,  functions,  manifestations  and  proximate  causes. 

Then  only  will  he  come  to  possess  a  clear  view  of  them.  Similarly,  it  is  only  when  one 

knows  the  characteristic,  function,  manifestation  and  proximate  cause  of  the  Perfections 

then one will have a clear understanding of them. Therefore, we find in the Commentary to 

the  Cariya  PiÔaka  a  separate  chapter  on  the  characteristic,  function,  manifestation  and 

proximate cause of the Perfections.  

A  feature  common  to  all  the  Ten  Perfections  is  that  they  have  the  characteristic  of 

serving the interest of others. Their function is (a) providing assistance to others (

kicca-

rasa

);  (b)  being  endowed  with  steadfastness  (prosperity,  success),  fulfilment  (

samÈpatti-

rasa

). Their manifestation is (a) the recurring phenomenon of the quest for the welfare and 

benefits  of  being;  or  (b)  the  recurring  phenomenon  of  appearing  in  the  mind  (of 

Bodhisatta) that it is useful means of bringing about Buddhahood. Their proximate cause is 

(a) great compassion or (b) great compassion and skilfulness as to means and ways.  

It  is  necessary  to  provide  a  few  explanations  on  the  above  definitions.  Characteristic 

(

lakkhaÓa

) has two aspects: (i) SamannasabhÈva, the ordinary feature of each thing, i.e. the 

feature applicable to others also and (ii)  VisesasabhÈva, the peculiar feature which is not 

applicable to others. For example, amongst the material qualities, the Earth-element of the 

Four  Great  Elements  has  two  characteristics,  namely,  impermanence  and  hardness.  Of 

these, the characteristic of impermanence is a feature applicable to other elements and is 

thus an ordinary feature only, whereas, the characteristic of hardness is the unique feature 

of the Earth-element only, is not shared by others and is thus its special feature. 

Function  (

rasa

)  has  also  two  aspects  to  it:  (i)  Kiccarasa,  function  that  which  is  to  be 

performed;  (ii)  Sampattirasa,  fulfilment,  attainment.  For  example,  when  meritoriousness 

arises, it does so after counteracting or obliterating demeritoriousness. Thus, it is said that 

the  function  of  meritoriousness  is  the  counteracting  of  demeritoriousness.  The  final 

fulfilment  of  a  meritorious  act  is  production  of  beneficial  results;  thus  the  function  of 

meritoriousness is the attainment of beneficial results.  

Whenever a person ponders deeply on certain mind-objects, what usually appears in his 

mind relates to the nature of the mind-object under consideration; relates to its function; 

relates to its cause; relates to it effect. The manifestations which thus appear in his mind 

concerning  the mind-object  he is thinking about is called  its manifestation. For example, 

when a person starts to investigate ‘what is meritoriousness?’, it would appear in his mind, 

‘meritoriousness  is  of  the  nature  of  purity’  regarding  its  nature;  ‘meritoriousness  is  that 

which counteracts or obliterates demeritoriousness’ regarding its function; ‘meritoriousness 

is  possible  only  when  one  associates  with  the  good  and  virtuous’  regarding  its  cause; 

‘meritoriousness is that which enables production of desirable results’ regarding is fruition. 

The  immediate,  and  the  most  powerful  contributory  factor  for  its  arising  is  called  the 

proximate cause. For example, of many factors which cause the arising of meritoriousness, 

proper attitude of mind is the immediate and the most powerful contributory factor for its 

arising and is therefore termed its proximate cause, PadatthÈna, in the Texts.