THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1508 

Commander-in-Chief. I do not really want to have such a position. When Arindama leaves 

the garden, I will renounce the world to become an ascetic,‛ and he went to a corner and 

hid himself. 

The chief adviser and ministers of BÈrÈÓasÊ anointed Prince Arindama, King, even on the 

very  stone  couch  and  with  great  ceremonial  pomp  and  grandeur  took  him  into  the  city. 

Thus  Prince  Arindama  became  King  of  BÈrÈÓasÊ.  Lost  in  the  sudden  turn  of  events  and 

attended  upon  by  a  large  numbers  of  courtiers  and  retinue,  he  totally  forgot  his  friend 

Sonaka.  

When King Arindama had left for the city, Sonaka appeared from his hiding  place and 

sat on the stone couch. At that time, he saw a dry leaf of 

sÈla

 (shores robusta) falling right 

in front of him and he contemplated: ‚Like this 

sÈla

 leaf, my body will certainly decay and 

oppressed  by  old  age,  I  will  definitely  die  and  fall  to  the  ground.‛  With  his  religious 

emotion thus aroused, he at once engaged himself in VipassanÈ meditation, and, at the very 

sitting,  there  arose  in  him  the  enlightenment  of  a  Paccekabuddha,  and  he  became  a 

Paccekabuddha himself. His lay appearance vanished and he assumed a new appearance of 

an ascetic. Making an utterance of joy: ‚Now I have no more rebirth!‛ he went to the cave 

of Nandam|laka. 

Prince  Arindama,  on  the  other  hand,  remained  intoxicated  with  kingly  pleasures.  Only 

after some forty years, he suddenly remembered his childhood friend. Then, he yearned to 

see him and wondering where he would be staying then. But, receiving no news or clues 

about his friend’s whereabouts, he uttered repeatedly the following verse: 

‚Whom shall I give a hundred coins for hearing and bringing me good news about 

Sonaka?  Whom  shall  I  give  a  thousand  coins  for  seeing  Sonaka  in  person  and 

telling me how to meet him? Who, whether young or old, would come and inform 

me of my friend Sonaka, my playmate with whom I had played in the dust?‛ 

People heard the song and everybody sang the same, believing it to be his favourite. 
After  50  years,  a  number  of  children  had  been  born  to  the  King,  the  eldest  one  being 

DÊghÈvu. At that time, Paccekabuddha SoÓaka thought to himself thus: ‚King Arindama is 

wanting to see me. I will go to him and shower upon him the gift of  thought-provoking 

sermons on the disadvantages of sensuality and the advantages of renunciation so that he 

would incline to lead an ascetic life.‛ Accordingly, He by His psychic power, appeared in 

the royal gardens. Having heard a boy singing repeatedly the aforementioned song of King 

Arindama while chopping wood, the Paccekabuddha taught him a verse in response to the 

King’s. 

The boy went to the King and recited the responding song, which gave the clue of his 

friend’s  whereabouts.  Then,  the  King  marched  in  military  procession  to  the  garden  and 

paid respect to the Paccekabuddha. But, being a man of worldly pleasures, the King looked 

down upon Him and said: ‚What a destitute you are, living a wretched lonely life as this.‛ 

The Paccekabuddha rejected the King’s censure by replying: ‚Never is he a destitute who 

enjoys the bliss of the Dhamma! Only he who dissociates himself from the Dhamma and 

practises what is not righteous is a destitute! Besides, he is evil himself and forms a refuge 

for other evil person.‛ 

Then  he  informed  the  Paccekabuddha  that  his  name  was  Arindama  and  that  he  was 

known by all as a King of BÈrÈÓasÊ, and asked if the holy man was living a happy life. 

Then  the  Paccekabuddha  uttered  the  eight  verses  in  praise  of  the  eight  blessings  of  a 

recluse (

samanabhadra

): 

(1)  Great King, a recluse, who has gone forth from a household life to a homeless state 

and who is free of the worries of wealth, feels happy at all places and at all times 

(not only in your gardens and at this moment). Great King, such a recluse does not 

have to keep grain in stores or in jars (unlike lay people who do the hoarding and 

whose  greed  grows  for  a  long  time).  A  recluse  lives  on  food  prepared  in  donor’s 

homes  and  obtained  by  going  on  alms-round;  he  partakes  of  such  food  with  due 

contemplation.  (By  this  is  explained  the  comfort  that  comes  from  non-hoarding  of 

wealth and grain.)