THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1504 

as they develop meritoriousness or are overcome by their demeritoriousness. A pair of life 

span, an increasing one and a decreasing one is called an Antara-kappa.  

Three Kinds of Antara-kappa 

At the beginning of the world, when people’s life span declines from incalculable years 

to  ten  years,  a  change  of 

kappa

  takes  place.  If  the  decline  is  due  to  the  particularly 

overpowering state of greed, then there occurs scarcity of food and all evil persons perish 

during the last seven days of 

kappa

. Such a round of time is called Dubbhikkhantara-kappa 

or the aeon of famine.  

If the decline is due to the particularly overpowering state of bewilderment, then there 

occurs an epidemic of diseases and all evil persons perish during the last seven days of the 

kappa

. Such a round of time is called Rogantara-kappa or the aeon of diseases. 

If  the  decline  of  life  span  is  due  to  the  particularly  overpowering  state  of  hatred,  then 

there  occur  killings  of  one  another  with  arms  and  all  evil  persons  perish  during  the  last 

seven days of the 

kappa

. Such a round of time is called Satthantara-kappa or the aeon of 

weapons. 

(According to the Visuddhi-magga Mahatika, however, the 

Rogantara-kappa

 is brought 

about  by  the  particularly  overpowering  state  of  greed,  the 

Satthantara-kappa

  by  the 

particularly  overpowering  state  of  hatred  and  the 

Dubbhikkhantara-kappa

  by  the 

particularly overpowering state of bewilderment; then evil persons perish.) 

The  naming  of  each  pair  of  life  spans  –  one  increasing  and  the  other  decreasing  as 

Antara-kappa

 may be explained thus: before all is dissolved either by fire, water or the air 

element at the end of 

VivaÔÔaÔÔhÈyi-Asa~khyeyya-kappa

 and whenever the life span becomes 

ten  years,  all  evil  persons  are  perished  with  famine,  diseases  or  weapons.  In  accordance 

with this statement, here it refers to the intermediate period of decrease between one period 

of total destruction and another. 

After  the  calamity  that  befalls  during  the  final  seven  days  of  each 

Antara-kappa

,  the 

name 

Rogantara-kappa,  Satthantara-kappa

  or 

Dubbhikkhantara-kappa

  is  given  to  the 

period of misfortune which befalls before the ten years life span (not in the whole world 

but)  in  a  limited  region  such  as  a  town  or  a  village.  If  there  appears  an  epidemic  of 

diseases, we say there is 

Rogantara-kappa

 in that region; if there is an outbreak of war, we 

say  there  is 

Satthantara-kappa

  in  that  region;  if  there  occurs  starvation,  we  say  there  is 

Dubbhikkhantara-kappa

 in that region. Such a saying is just figurative because the regional 

incident  is  similar  to  the  cosmic.  When  in  prayers,  one  mentions  ‚three 

kappas

‛  from 

which one wishes to be free, one usually refers to these three great disasters.  

At  the  completion  of  64 

Antara-kappas

  (each 

Antara-kappa

  consisting  of  a  pair  of 

increasing  and  decreasing  aeons),  a 

VivaÔÔaÔÔhÈyi  Asa~khyeyya-kappa

  comes  to  an  end. 

Since  there  are  no  living  beings  (in  human  and  celestial  realms)  during  the 

SaÑvaÔÔa 

Asa~khyeyya-kappa

, 

SaÑvaÔÔaÔÔhÈyi  Asa~khyeyya-kappa

  and 

VivaÔÔaÔÔhÈyi  Asa~khyeyya-

kappa

, these 

kappas

 are not reckoned in terms of 

Antara-kappa

, which consists of a set of 

increasing  and  decreasing  aeons.  But  it  should  be  noted  that  each  of  these 

Asa~khyeyya-

kappas

,  lasting  as  long  as  64 

Antara-kappas

,  are  of  the  same  duration  as  a 

VivaÔÔaÔÔhÈyi 

Asa~khyeyya-kappa

.  

Œyu kappa 

Œyu-kappa means a period which is reckoned in accordance with the span of life (Èyu) of 

that period. If the life span is one hundred, a century is an 

Œyu-kappa

; if it is one thousand, 

a millennium is an 

Œyu-kappa

. 

When the Buddha said: ‚Œnanda, I have developed the four 

Iddhipadas

 (bases of psychic 

power). If I so desire, I can live either a whole 

kappa

 or a little more than a 

kappa

,‛ the 

kappa

  therein  should  be  taken  as  an 

Œyu-kappa

,  which  is  the  duration  of  life  of  people 

living in that period. It is explained in the AÔÔhaka NipÈta of the  A~guttara Commentary 

that the Buddha made such a declaration meaning to say  that He could live one hundred 

years on a little more if He so desired.