THE ANUD¢PAN¢ 

 

 

process  of  dissolution  (SaÑvaÔÔa-kappa),  (b)  the 

kappa

  in  the  state  of  dissolution 

(SaÑvaÔÔaÔÔhÈyi-kappa). (c) the 

kappa

 in the process of evolution (VivaÔÔa-kappa) and (d) 

the 

kappa

  in  the  state  of  evolution  (VivaÔÔaÔÔhÈyi-kappa).  That  is  to  say,  these  four 

Asa~khyeyya-kappas  called  SaÑvaÔÔa  Asa~khyeyya-kappa,    SaÑvaÔÔaÔÔhÈyi  Asa~khyeyya-

kappa, VivaÔÔa Asa~khyeyya-kappa and VivaÔÔaÔÔhÈyi Asa~khyeyya-kappa make one MahÈ-

kappa). 

Of these four Asa~khyeyya-kappas, the SaÑvaÔÔa-kappa

 

is the period beginning from the 

falling of the great rain, which heralds the dissolution of 

kappa

 till the extinction of flames, 

if the 

kappa

 is to be dissolved by fire; or till the receding of floods, if the 

kappa

 is to be 

dissolved by water; or till the cessation of storms, if the 

kappa

 is to be dissolved by the air 

element. 

The SaÑvaÔÔaÔÔhÈyi-kappa is the period beginning from the moment of dissolution of the 

world by fire, water or the air element till the falling of the great rain which heralds the 

evolution of a new world. 

The VivaÔÔa-kappa is the period beginning from the falling of the great rain which heralds 

the evolution of the new world till the appearance of the sun, the moon, and the stars and 

planets. 

The  VivaÔÔaÔÔhÈyi-kappa  is  the  period  beginning  from  the  appearance  of  the  sun,  the 

moon and the stars and planets to the falling of the great rain which heralds the dissolution 

of the world.    

Thus there are two kinds of 

kappa

-dissolving rain: The first kind is the great rain which 

falls in any 

kappa

 when it is nearing it dissolution either by fire, or by water, or by the air 

element.  First,  there  is  a  great  downpour  of  rain  all  over  the  universe  which  is  to  be 

dissolved. Then, taking advantage of the rain, people start cultivation. When plants, which 

are big enough for cattle to feed on, appear, the rain ceases completely. It is rain which 

heralds the dissolution of a 

kappa

. 

The second kind is also a great downpour but it falls when a 

kappa

 is to be dissolved by 

water. It is not an ordinary rain-fall, but a very unusual one, for it has the power to smash 

even a rocky mountain into smithereens. 

(An elaborate description of the dissolution of a 

kappa

 by fire, water or the air element is 

given in the chapter on the PubbenivÈsÈnussati AbhiÒÒÈ of the Visuddhimagga translation.) 

The above-mentioned four Asa~khyeyya-kappas are of the same duration, which cannot be 

reckoned in terms of years. That is why they are known as Asa~khyeyya-kappas (Aeons of 

Incalculable Length). 

These four Asa~khyeyya-kappas constitute one MahÈ-kappa (Great Aeon). The Myanmar 

word  ‘kambhÈ’  is  (sometimes)  used  in  the  sense  of  the  PÈli  MahÈ-kappa.  The  Myanmar 

language has no separate word for Asa~khyeyya-kappa, but it adopts Asa~khyeyya-kap as a 

derivative from PÈli.  

Antara-kappa, etc 

At the beginning of the 

VivaÔÔaÔÔhÈyi Asa~khyeyya-kappa

 (i.e. the beginning of the world) 

people live for incalculable (

asa~khyeyya

) years. As time goes on, they are overcome by 

such mental defilement as 

lobha

 (greed), 

dosa

 (anger), etc. and consequently their life span 

gradually  decreases  until  it  becomes  only  ten  years.  Such  a  period  of  decrease  is  called 

HÈyana-kappa in PÈli or 

hsuk-kap

 or 

chuk-kap

 (aeon of decrease) in Myanmar.  

On  the  contrary,  owing  to  the  occurrence  and  uplift  of  such  wholesome  principles  as 

sublime states of mind, namely, 

mettÈ

 (loving-kindness), etc. the life span of generations of 

their descendents doubles up gradually until it becomes incalculable years. Such a period of 

increase in life span from ten years to incalculable years is called Vaddhanap-kappa in PÈli 

or 

tat-kap

  (aeon  of  increase)  in  Myanmar.  (For  further  details  of  these  two  periods  of 

increase  and  decrease  in  the  human  life  span,  refer  to  Cakkavatti  Sutta  of  the  PÈthika 

Vagga in the DÊgha NikÈya.) 

Thus, the life span of human beings goes up and down between ten years and incalculable