Chapter 45 

 

 

 

2. MEªDAKA The Householder  

His Past Aspiration  

The future MeÓÉaka was a nephew of AparÈjita the householder, who lived in the days of 

Buddha  VipassÊ,  ninety-one  world-cycles  previous  to  the  present  world-cycle.  His  name 

also  was  AparÈjita.  His  uncle  AparÈjita  started  construction  of  a  brick  monastery  as  a 

private chamber for the Buddha. Then, AparÈjita, Junior, went to his Uncle AparÈjita and 

asked that he be allowed as co-builder of the monastery. The uncle would not accept the 

idea, for he did not want to share the merit with anyone. AparÈjita, Junior, then thought of 

building a portico in front of his uncle's main building. He put up the portico with timber. 

The post for the building were each finished in silver, in gold, in rubies, and in the seven 

kinds  of  precious  stones.  Likewise,  the  beams,  rafters,  roof-trusses,  purlim,  trellis-work, 

door-leaves  and  roofing  tiles  were  finished  in  gold  and  silver  and  precious  stones.  He 

planned the portico to be used by the Buddha.  

On the top of the portico were pinnacles made with gold sheet roofing and coral. (1) The 

centre  portico  was  occupied  by  an  assembly  hall  with  a  raised  platform  for  the  Buddha 

which had a floor frame and legs of solid gold. (2) The base of the legs were sculpted in 

the form of golden goats. (3) The leg-rest had, at its base, a pair of golden goats. (4) And 

there were also six golden goats placed around the assembly hall. (5) The flooring for the 

seating of the orator was woven with cotton thread at the base, golden thread in the middle, 

and finished with beads of pearl. (6) The back of the orator's seat was of solid sandalwood.  

When the construction of the portico and all the appointments in it were finished to the 

satisfaction  of  the  donor  (AparÈjita,  Junior)  a  four  month  long  ceremony,  marking  the 

donation  was  held,  where  the  Buddha  and  6.8  million 

bhikkhus

  were  offered  with  alms-

food.  On  the  last  day,  sets  of  three  robes  were  donated  to  the  Sangha.  The  junior-most 

bhikkhu

  received  robes  worth  a  hundred  thousand  ticals.  (The  Sinhalese  version  says  a 

thousand ticals.)  

In His Past Existence as The Rich Man of BÈrÈÓasÊ.  

Having performed those meritorious deeds during the time of Buddha VipassÊ, the future 

MeÓÉaka  was  reborn  in  the  present  world-cycle  as  a  rich  man's  son  in  BÈrÈÓasÊ.  He 

succeeded to his father's estate as the ‘Rich Man of Inexhaustible Resources’. One day, as 

he was going before the King at his audience, he discoursed astronomical readings with the 

King's Chief Counsellor. He asked the Purohita:  

‚How is it, Teacher, have you been studying the planets (recently)?‛  
‚Of course, I have, what other pursuit do I have than a constant study of the planets?‛  
‚If so, what do the planets presage about the general populace?‛  
‚Some catastrophes is going to happen.‛  
‚What sort of catastrophes?‛  
‚There will be famine.‛  
‚When is it going to happen?‛  
‚Three years hence.‛  

The ‘Rich Man of Inexhaustible Resources’ then expanded his cultivation. He invested all 

his wealth in rice grains which he stored in 1250 storehouses. The excess of his collection 

of rice were put in big jars, and then the excess were buried in the ground. The last portion 

of the excess were mixed with mud which was plastered onto the walls of his house. (A 

remarkably prudent way of forestalling famine).  

When  the  famine  broke  out  (as  predicted  by  the  Purohita),  the  Rich  Man's  household 

subsisted for some time on the hoarded grains of rice. When the granaries and the storage 

in big jars were exhausted, the Rich Man was perforce to send away his servants to go into 

the forest at the end of the mountains and find things  to eat for their survival until such