THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1474 

month of the three-month period, the day on which her observance of the 

uposatha

 was to 

end, she was preparing gruel and other items of food for offering to the Buddha. She was 

busy with the job since early morning.  

(Moral:  Such is the nature of sensual objects that, through their continued enjoyment, one 

tends to forget that they belong to another, and is tempted into thinking that they 

are one’s own.) 

At that time, the householder’s son, having fun with SirimÈ on the upper storey of the 

mansion, drew aside the lace curtain of the window and looked down into the inside of the 

house. At the same time, UttarÈ happened to  look  up  into the window and her eyes met 

those  her  husband.  The  husband  smiled  with  the  thought:  ‚This  UttarÈ  is  looking  like  a 

being from 

niraya

. How odd of her to deny herself the luxury of her status and toil herself 

unnecessarily  (in  the  kitchen)  mingling  with  the  servants.‛  UttarÈ  also  smiled  with  the 

thought:  ‚This  son  of  the  householder,  being  forgetful,  thinks  that  this  life  of  ease  and 

comfort is lasting.‛ 

SirimÈ,  who  saw  the  couple  smiled  at  each  other,  became  furious  with  jealousy.  ‚This 

slave, UttarÈ, is flirting with my husband even in my presence,‛ she thought to herself (for 

she had now an illusion that she and the householder’s son were real husband and wife). 

She ran down the stairs, fuming. UttarÈ understood that SirimÈ had, after half a month of 

dominion of the house, considered it her own. So, she entered into the 

jhÈna

 of universal 

goodwill  and  stood  sedately.  SirimÈ,  rushing  through  the  servants,  took  hold  of  a  ladle, 

filled it with boiling oil from a pot which was cooking over the fire, and suddenly poured it 

over UttarÈ’s head. But, since UttarÈ was dwelling in the 

jhÈna

 of goodwill, and her whole 

body being diffused with loving-kindness, she did not feel the heat of the oil which flowed 

over her body like water onto a lotus leaf.  

At that moment, UttarÈ’s servant accosted SirimÈ with abusive words, saying: ‚You slave 

woman, you are a mere hireling of our Mistress. Yet after staying in this house for just 

fifteen  days  you  try  to  rival  our  Mistress.‛  These  words  awakened  SirimÈ  to  her  true 

position.  She  realized  she  had  gone  too  far.  She  went  to  UttarÈ,  fell  on  her  feet,  and 

apologised to her, saying: ‚Dear Madam, I had been reckless in my behaviour. Do forgive 

me!‛ UttarÈ replied: ‚Dear SirimÈ, I cannot accept your apology now. I have my father in 

the Buddha. You must first obtain forgiveness from my father, the Buddha, before I can 

forgive you.‛ 

Just then, the Buddha and His company of 

bhikkhus

 arrived and sat in the seats prepared 

for  them.  SirimÈ  approached  the  Buddha  and  prostrating  herself  at  His  feet,  said: 

‚Venerable Sir, I have done some wrong against UttarÈ. I apologised to her for it and she 

says that I must first obtain forgiveness from the BhavagÈ before she would forgive me. 

May the BhavagÈ forgive me.‛ The Buddha said: ‚SirimÈ, I forgive you.‛ Then she went to 

UttarÈ and made obeisance to her as a token of her apology.  

The Buddha, in His discourse in appreciation of the food offering, uttered the following 

verse: 

‚Conquer the angry one by loving-kindness;  

  Conquer the wicked one by goodness;  

  Conquer the stingy one by generosity;  

  Conquer the liar by speaking the truth.‛ 

—— Dhammapada, verse 223 —— 

At the end of the discourse, SirimÈ was established in the Fruition of Stream-Entry. After 

the attainment of ariyahood, she invited the Buddha to her residence the next morning and 

she made great offerings to the Buddha and His Sangha. 

Thus goes the story of UttarÈ the householder’s daughter, who also was known as 

Nanda’s mother after she gave birth to a son by the name of Nanda.  

(c) UttarÈ as The Foremost Female Lay Disciple 

On  one  occasion,  when  the  Buddha  was  residing  at  the  Jetavana  monastery  naming 

distinguished female lay-disciples, He declared: