Chapter 45 

 

 

to him: ‚Dear husband, the householder is our master. Whatever the master says to you is 

to be taken as justified. But I think you ought not to miss a day’s work for him.‛ 

And PuÓÓasÊha, agreeing with his wife’s suggestion, yoked his oxen and went to the field 

to do the ploughing.  

It so happened that on that great day for PuÓÓasÊha, the Venerable SÈriputta, after rising 

from his absorption in the attainment of Cessation, reviewed the world as to who deserved 

his  blessing.  He  saw  the  ripening  of  PuÓÓasÊha’s  past  merit  as  sufficing  condition  for 

Enlightenment

3

  and  taking  his  alms-bowl  and  great  robe  at  the  time  for  alms-round,  he 

went to the place where PuÓÓasÊha was ploughing. He stood at a short distance where he 

could be seen by PuÓÓasÊha, who, on seeing him, stopped ploughing and went near him and 

made his obeisance with fivefold contact. The Venerable SÈriputta, wishing to do good to 

the poor man, looked at him and asked him where some good water might be available. 

PuÓÓasÊha  thought  that  the  Venerable  wanted  to  wash  his  face,  and  so  he  made  a  tooth-

brush out of a creeper nearby and gave it to him. While the  Venerable was brushing his 

teeth,  PuÓÓasÊha  took  the  alms-bowl  and  water-strainer  and  fetched  a  bowl  full  of  fresh 

clear water, which was properly strained.  

After washing his face, Venerable SÈriputta went on his way to collect alms-food. Then, 

it occurred to PuÓÓasÊha thus: ‚The Venerable had never come this way before. He came 

today probably to bring benefit to me. Oh, if my wife had brought my meal, how good it 

would be to offer it to the Venerable!‛ 

PuÓÓasÊha’s wife remembered that it was an auspicious day according to the planets. She 

had cooked a meal early in the morning with the ration which she received and carried it to 

her  husband.  On  the  way,  she  saw  Venerable  SÈriputta  and  thought  to  herself:  ‚On  the 

previous  days, I did  not  have anything to  offer to the Venerable although I saw  him, or 

when  I  had  something  to  offer  I  did  not  meet  him.  Today,  I  have  both  the  gift  and  the 

donee  at  hand.  I  will  cook  another  meal  for  my  husband  and  offer  this  meal  to  the 

Venerable  now.‛  Thinking  thus,  she  put  her  cooked  rice  into  the  Venerable  SÈriputta’s 

alms-bowl  and  made  her  wish,  saying:  ‚May  we  be  free  from  this  life  of  poverty.‛  The 

Venerable responded: ‚May your wish be fulfilled,‛ showing appreciation and returned to 

the monastery. 

(Herein,  it  may  be  noted  that  in  performing  a  deed  of  merit  there  arise  many 

impulsion  thought  processes  of  great  merit,  each  consisting  of  seven  meritorious 

‘impulsions’ or sub-moments of the thought process. If conditions are favourable, 

the first of these seven impulsions brings immediate result even in the very present 

existence. 
Four present conditions must be there for such immediate resultant, namely, (a) the 

donee  is  an 

arahat

  or  at  least  a  Never-Returner,  (b)  the  gift  is  something 

righteously obtained, (c) the donor has a strong will or volition in making the gift, 

i.e. his intention is intense before the act, during the act, and he feels glad for it 

after  the  act,  (d)  the  donee  has  just  arisen  from  dwelling  in  the  attainment  of 

Cessation. And above all, there must be sufficient past merit in the donor. In the 

case  of  PuÓÓasÊha  and  his  wife,  all  the  required  present  and  past  conditions  co-

existed. His past merit to make him a rich man was ripe, so, on that very day, he 

reaped  a  harvest  of  solid  lumps  of  gold  from  the  field  he  was  ploughing.  This 

elevated him to the status of the Rich Man as conferred by the King.) 

PuÓÓasÊha’s wife returned to her home (without proceeding to her husband) and cooked 

                                                   

3. ‘Sufficing condition for Enlightenment’:  

  For gaining 

magga-phala

, one must be endowed with past merit, for present favourable conditions 

by themselves cannot lead to one's Enlightenment. Likewise, an action that brings its result in the 

very present existence also need the support of sufficing past merit to fructify. Therefore, being a 

virtuous person with the right reasoning, the fortunate present conditions need sufficing past merit 

for one to gain Enlightenment. (Sub-Commentary)