THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1460 

sick 

bhikkhus

, and 

bhikkhus

 who were on a journey. It was usual for junior 

bhikkhus

 and 

novices who needed ghee or honey or oil to bring containers to be filled by the two visiting 

ladies on such rounds.  

After she had visited the sick 

bhikkhus

, the junior 

bhikkhus

 and 

sÈmaÓeras

 and attended 

to  their  needs,  she  left  the  Jetavana  monastery  by  another  gate.  Before  leaving  the 

monastery compound, VisÈkhÈ asked her maid-servant to bring the 

mahÈlata

 dress for her 

to wear. Then only the maid remembered about it and said: ‚My lady, I have forgotten to 

pick it up.‛ 

‚Then, go and fetch it,‛ instructed VisÈkhÈ. ‚But,‛ she continued, ‚in case the Venerable 

Œnanda were to have moved it to another place himself, say to him that the dress is to be 

considered as donated to him.‛ She said this because she knew that the Venerable Œnanda 

always kept in his custody all articles left by forgetful visitors of all the four classes to the 

Jevatana monastery. 

When the Venerable Œnanda saw VisÈkhÈ’s maid-servant, he asked her why she returned. 

And being told of the 

mahÈlata

 dress, the Venerable Œnanda said to her: ‚I have hung it at 

one  end  of  the  stairway.  Go  and  get  it.‛  Then  she  said:  ‚Venerable  Sir,  my  lady  has 

instructed me that if the dress had been held in the hand of your reverence, she would not 

take it back because she would deem it already donated to you.‛ The maid went back to 

VisÈkhÈ and reported the matter to her.  

Then,  VisÈkhÈ  said  to  her:  ‚My  girl,  I  consider  it  donated  to  the  Venerable  Œnanda.  I 

have no  desire to wear it after the Venerable  had handled it. However,  keeping it in  his 

custody would be troublesome to him. I will donate something that is proper for the Sangha 

to use. Go and get it.‛ And the maid did as she was bidden. VisÈkhÈ sent for the goldsmith 

and  let  them  appraise  the  value  of  the 

mahÈlata

  dress.  The  goldsmith  said:  ‚This  dress 

worths nine crores in material value plus a hundred thousand in workmanship.‛ VisÈkhÈ let 

the 

mahÈlata

 dress being displayed on an elephant and put it for public sale. 

But there was no one who could afford to buy a dress worth a fortune. Moreover, there 

were no women who could withstand the sheer weight of that bejewelled great gown. As a 

matter of fact, there were only three women on earth who could afford and wear this kind 

of dress. They were: 

(1)  VisÈkhÈ. 
(2)  MallikÈ (i.e. a native of Malla province) wife of Bandula the Commander-in-Chief. 
(3)  the daughter of the King of BÈrÈÓasÊ.  
Since there was no buyer of the great dress, VisÈkhÈ herself bought it at the appraised 

price (of nine crores and a hundred thousand). She put the money in a cart and took it to 

the  Jetavana  monastery  where,  after  making  obeisance  to  the  Buddha,  she  said  to  Him: 

‚Venerable Sir, the Venerable Œnanda, in keeping my 

mahÈlata

 dress in his custody, had 

handled it. From that time onwards, it is not proper for me to wear it. Therefore, I have 

sold it out for the benefit of the Sangha and in such a way the Sangha might properly put it 

to use. Since there was no one who could buy it, I have now bought it at its sales value of 

nine crores and a hundred thousand. In which way, out of the four requisites should this 

money be utilised?‛ The Buddha said: ‚It would be fitting if you build a monastery for the 

Sangha near the eastern gate of this city (SÈvatthi).‛ VisÈkhÈ was very glad to hear this. She 

bought  a  piece  of  land  for  the  site  of  the  monastery  for  the  price  of  nine  crores.  The 

building was to cost her another nine crores. Construction soon began. 

Venerable MoggallÈna supervised The Construction of The Monastery 

  One morning, the Buddha reviewed the world for beings deserving of Enlightenment and 

he  saw  Bhaddiya,  the  son  of  the  householder  of  Bhaddiya,  who  had  had  his  former 

existence in the deva realm. So, after His meal in the house of AnÈthapiÓÉika, the Buddha 

went in the direction of the northern gate of SÈvatthi.  

(It  may  be  noted  that  the  Buddha  usually  received  offering  of  alms-food  at 

VisÈkhÈ’s  house.  After  which,  He  would  go  through  the  city’s  southern  gate  to 

Jetavana  monastery  as  His  residence.  If,  He  received  His  alms-food  from