Chapter 44 

 

 

they remained sitting on the flowers. In the dawn, the attendants went near them and said to 

them:  ‚O  princes,  it  is  time  to  go  home.‛  Then  the  princes,  who  were  Paccekabuddhas

,

 

said: ‚We are no more princes; we are Paccekabuddhas.‛ The men were sceptical and said: 

‚You  say  in an irresponsible way.  Paccekabuddhas are  not like  you, they  have  only two 

finger-breadths of hair and moustache or beard, they have recluse's paraphernalia on them. 

But  you  have  your  princely  garb  on,  with  long  hair  and  moustaches,  and  with  regal 

paraphernalia on you. How could you say you are Paccekabuddhas?‛ (The attendants were 

describing the Paccekabuddha as they knew it to be.) Thereupon the princes passed their 

hands on their heads, and lo! their appearance turned into Paccekabuddhas

,

 and they were 

fully  equipped  with  the  eight  requisites  of  a 

bhikkhu

  (Paccekabuddha).  And  while  the 

people  were  looking  at  them,  they  rose  into  the  air  and  went  in  the  direction  of 

GandamÈdÈna mountain.  

The Future UppalavaÓÓÈ TherÊ in Her Existence as A Farm Hand 

Queen PadumavatÊ, after enjoying deep satisfaction on regaining her five hundred sons, 

was now shocked by the sudden loss of them. She did not survive the shock. After passing 

away  from  that  existence,  she  was  reborn,  as  a  woman,  into  a  family  of  labourers,  in  a 

village  near  a  city  gate  in  RÈjagaha.  She  married,  and  went  to  live  with  her  husband's 

family. One day, while she was carrying some gruel for her husband, who was working in 

the field, she saw eight of the five hundred Paccekabuddhas travelling by way of the air. 

She went quickly to her husband and said: ‚O Lord look at those Paccekabuddhas! Let us 

invite them to an  offering  of aims food.‛ But  the husband who was a  simpleton  did  not 

know  what  a  Paccekabuddha  meant.  He  said  to  her:  ‚Dear  wife,  they  are  called  flying 

bhikkhus

 (lit, ‘

bhikkhu

-birds’). They are also found in other places (at other times also. SrÊ 

La~kan version) flying about. They are not Paccekabuddhas, they are just (strange) birds.‛  

As the couple was still discussing, the eight Paccekabuddhas descended to the ground not 

far  away  from  them.  The  wife  offered  her  share  of  meal  for  the  day  to  the  eight 

Paccekabuddhas and invited  them for the  next  days offerings. The  Paccekabuddhas  said: 

‚Very well, female lay supporter, let your offerings be for eight donees only. And let your 

accommodation  be  for  eight  invitees  only.  When  you  see  many  other  Paccekabuddhas 

besides  ourselves,  your  devotion  will  grow  even  greater.‛  And  the  woman  (who  in  her 

previous existence had been the mother of the Paccekabuddhas,) prepared eight seats and 

offerings for eight Paccekabuddhas.  

The eight invitees said to the remaining Paccekabuddhas

:

 ‚Do not go elsewhere today for 

alms-food,  but  bestow  welfare  to  your  mother  of  previous  existence.‛  Those  other 

Paccekabuddhas  agreed,  and  all  the  five  hundred  of  them  went  through  the  sky  to  their 

former mother’s residence. The mother in her past existence who had wished of seeing all 

the  five  hundred  sons,  now  Paccekabuddhas,  did  not  have  any  worry  about  the 

insufficiency of her offerings. She invited all the five hundred into her house and offered 

eight seats. When the eight had taken their seats the ninth Paccekabuddha created through 

his supernormal powers another eight seats and sat there; and so on until the last of the five 

hundred was seated and her house was expanded through their supernormal powers.  

The farm labourer, the mother in the previous existence, who had prepared alms food for 

eight donees went on serving it to all the five hundred as much as needed by them. Then 

she  brought  eight  stalks  of  lotus  flowers,  and  placing  them  before  the  original  eight 

invitees, offered them, saying: ‚Venerable Sirs, for this act of merit, may I be born with a 

complexion like the colour of the inside of the pollen chamber of this brown lotus.‛ The 

five hundred Paccekabuddhas said complimentary words for her good deed, and went back 

to GandamÈdÈna mountain through the sky.  

(b) Becoming A BhikkhunÊ in Her Last Existence 

The farm hand (the future UppalavaÓÓÈ TherÊ) lived a life full of meritorious deeds and 

at  the  end  of  her  life  span  was  reborn  in  the  deva-world.  During  the  time  of  Buddha 

Gotama,  she  was  reborn  into  the  family  of  a  rich  man  in  SÈvatthi.  She  was  born  with  a 

complexion  like  the  inner  side  of  the  pollen  chamber  of  the  brown  lotus  and  hence  was