THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1394 

seeing  only  now  the  real  identity  of  the  young  woman,  affectionately  chided  her:  ‚This 

noble lady has been so reckless. Notwithstanding her eminent position as the Chief Queen, 

she had chosen to live unattended in such a lowly place.‛  

The King's men then made an enclosure of white cloth around the humble house which 

Padumavati was staying, posted guards around it, and reported their discovery to the King. 

The King sent a golden palanquin to her. PadumavatÊ however insisted that she deserved 

more ceremony on returning to the palace. She had a canopied walk decorated with gold 

stars set up all along her way to the palace with exquisite carpets. She also demanded that 

her regal paraphernalia be sent to her. ‚I am walking there,‛ she said, ‚Let my greatness be 

seen by all the citizens.‛ The King ordered that every wish of the  Chief Queen must be 

complied. Then Queen PadumavatÊ, outfitted with full regalia, announced: ‚I am now going 

to the palace.‛ Thereupon every step she made, a lotus flower arose from the earth through 

the exquisite carpets. Thus letting all the people witness her greatness as she entered the 

palace. After that, she gave the rich carpets to the old lady as taken of the gratitude she 

owed to her.  

The Magnanimity of Queen PadumavatÊ 

The  King  summoned  the  five  hundred  women-folk  to  court  and  said  to  Queen 

PadumavatÊ: ‚My Queen, I give these five hundred women as slaves to you.‛ The Queen 

said: ‚O King, let the whole city know about this giving of the five hundred ladies to me.‛ 

The King had the fact of this assignment of the five hundred women to Queen PadumavatÊ 

proclaimed  throughout  the  city  by  the  beat  of  the  gong.  Having  been  satisfied  with  the 

public knowledge of the assignment, Queen PadumavatÊ said to the King: ‚Great King, do I 

have the authority of emancipating my own slaves?‛ To which the King replied: ‚O Queen, 

you have the right to do whatever you wish with them.‛ ‚In that case, O King,‛ she said, 

‚Let those men, who had made the proclamation of the assignment, made another round of 

the  proclamation  to  the  effect  that  all  the  five  hundred  slaves  assigned  to  Queen 

PadumavatÊ are hereby granted their freedom by the Queen.‛ Then the Queen entrusted the 

499 princelings to the care of the emancipated women while she took charge of looking 

after Prince MahÈpaduma.  

The Five Hundred Princes became Paccekabuddhas 

When  the  five  hundred  princelings  were  of  playing  age,  the  King  provided  all  sort  of 

things in the royal gardens for the boys to play. When they were of sixteen years of age, 

one day, while they were playing in the royal lakes, where the 

Paduma

 lotus were growing 

in profusion, they observed the blossoming of the lotus flowers as well as the withering 

away and dropping off of old flowers which, thanks to their acquisition of sufficient merit, 

struck  their  young  hearts  as  a  phenomenon  worth  reflecting  on.  And  this  was  how  they 

reflected:  

‚Even these lotus flowers dependent only on temperature and nutrient are subject 

to  ageing;  how  could  our  bodies,  dependent  on  four  factors  (kamma,  mind, 

temperature  and  nutrient)  escape  the  same  fate  (i.e.  we  are  likewise  subject  to 

ageing and death.)‛ 

They  reflected  deeply  on  that  phenomena  (of  impermanence  of  conditioned  existence), 

gained insight into the nature of mind-and-body, and attained Enlightenment on their own, 

without being taught by anyone. This is called 

Paccekabodhi-ÒÈÓa, 

which lead to the four 

Ariya Path-Knowledges. In other words, they became  Paccekabuddhas. Then rising from 

their  respective  seats,  they  each  sat  cross-legged  on  a  lotus  flower  by  means  of  their 

supernormal powers.  

Late in the evening, the attendants of the princelings reminded them: ‚O Lords, it is time 

to  go  home.‛  The  five  hundred  Paccekabuddhas  did  not  say  anything.  So  the  attendants 

went to the palace and reported the matter to the King about the princes remained silent, all 

of them sitting on the lotus flowers. The King merely said: ‚Let my sons remain as they 

wish.‛  

The  five  hundred  Paccekabuddhas  were  placed  under  guard  during  the  whole  night,  as