THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1364 

before,  has  taken  place.  It  were  well  if  I  should  go  and  see  the  Buddha  and  learn  his 

Doctrine,‛  he mooted. He consulted the idea with  his ministers who advised  him to stay 

awhile in the city during which they would go and inquire.  

Ministers' Mission 

The sixteen ministers, together with a thousand followers each, said to the King: ‚Great 

King, if the Buddha has actually appeared in the world, there is no likelihood of our seeing 

you again (at your palace) i.e. we are all going to become 

bhikkhus

. If the Buddha has not 

actually arisen, we shall come back to you.‛  

Among  the  ministers  was  the  King's  own  nephew  (son  of  his  sister)  who  said:  ‚I  am 

going  too.‛  The  King  said  to  him:  ‚Son,  when  you  have  found  that  the  Buddha  has 

appeared,  come  back  to  me  and  tell  me  the  news.‛  His  nephew  agreed:  ‚Very  well,  O 

King.‛  

The  sixteen  ministers  with  their  sixteen  thousand  followers  went  hastily,  resting  only 

once at a night camp on the way and reached BÈrÈÓasÊ. However, before they  got there, 

Buddha  Kassapa  had  passed  away.  The  ministers  entered  the  Buddha's  monastery  and 

asked:  ‚Who  is  the  Buddha?  Where  is  the  Buddha?‛  But  they  found  only  the 

bhikkhu

-

disciples who had been living together with the Buddha.  

The 

bhikkhu

-disciples  told  them:  ‚The  Buddha  has  passed  away.‛  The  ministers  then 

wailed, saying: ‚We have come from afar and we miss even the chance to see the Buddha!‛ 

They  said  to  the 

bhikkhu

-disciples:  ‚Venerable  Sirs,  are  there  some  words  of  advice  or 

admonition  of  the  Buddha  left  for  the  world?‛  ‚Yes,  lay  supporters.  They  are:  ‘Be 

established  in  the  Three  Refuges.  Observe  the  five  precepts  all  the  time.  Also  observe 

uposatha

  precepts  of  eight  constituents.  Give  in  charity.  If  you  are  capable,  take  up 

bhikkhuhood  yourself.’  ‛  Thereupon,  all  the  ministers,  with  the  exception  of  the  King's 

nephew, together with their followers, took up bhikkhuhood.  

King KatthavÈhana's Demise 

King  KaÔÔhavÈhana's  nephew  returned  to  KaÔÔhavÈhana  after  having  obtained  an  article 

that had been used by the Buddha, as an object of veneration. It was a water strainer. In this 

connection, it may be noted that the articles that had been used by the Buddha included the 

Bodhi tree, alms-bowl, robes, water-strainer, etc. The nephew also arranged for a 

bhikkhu

 

who had learnt by heart the Suttanta, the Vinaya and the Abhidhamma to accompany him to 

KatthavÈhana.  

Travelling by stages, the nephew reached KaÔÔhavÈhana and reported to the King: ‚Uncle, 

the  Buddha  actually  had  appeared  in  the  world,  and  it  is  also  true  that  He  had  passed 

away.‛ He related the Buddha's advice as he had learned from the Buddha's disciples. The 

King resorted to the 

bhikkhu

 learned in the TipiÔaka and listened to his discourses. He built 

a  monastery  for  the  teacher,  erected  a  stupa  where  the  Buddha's  water  strainer  was 

enshrined  and  planted  a  new  Bodhi  Tree.  He  was  established  in  the  five  precepts  and 

observed 

uposatha

 precepts on 

uposatha

 days. He gave freely in charity; and after living 

till the end of his life span, he passed away and was reborn in the deva realm. The sixteen 

ministers, who  had become 

bhikkhus

 together with their  sixteen thousand followers, also 

practised  the  Noble  Practice,  died  as  worldlings,  and  were  reborn  in  the  deva  realm  as 

followers  to  the  deva  who  had  been  King  KaÔÔhavÈhana.  (Among  the  sixteen  deva 

followers of the deva king there was the future Venerable MogharÈja.)  

(b) Ascetic Life adopted in His Final Existence  

During the world-cycle that intervened the two Buddhas, the master craftsman and all his 

followers had deva existence. Then on the eve of the advent of Buddha Gotama, they were 

reborn in the human world. Their leader was born as a son of the King's 

purohita

 at the 

court  of  King  MahÈ  Kosala,  father  of  Pasenadi  Kosala  He  was  named  BÈvarÊ,  and  was 

endowed  with  three  distinguishing  marks  of  a  great  man.  Being  a  master  of  the  three 

Vedas, he succeeded to the office of 

purohita

 (Counsellor) at the death of his father. The 

remaining sixteen thousand men were reborn in Savatthi in the brahmin clan. Among them