THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1362 

grouped together in the royal palace and dethroned the king. They then anointed the master 

craftsman as king. Because he was the inventor of the ‘flying machine’ made of wood, he 

came  to  be  known  as  King  KaÔÔhavÈhana  (‘one  who  rode  on  a  vehicle  made  of  wood’). 

Based on this personal name of the King, the city and the country also acquired the same 

name. An heir-apparent and a council of sixteen ministers were appointed. The King and 

all  these  top  leaders  of  the  country  conducted  themselves  with  righteousness.  The  King 

extended  necessary  assistance  to  the  people  according  to  the  principle  of  four  means  of 

help, with the result that the people were happy and prosperous and had few dangers and 

hazards. Everybody spoke in praise of the King and his staff who were loved, respected 

and relied upon.  

Friendship with King of BÈrÈÓasÊ 

One  day,  a  group  of  merchants  from  BÈrÈÓasÊ  went  to  KaÔÔhavÈhana  with  their 

merchandise. When they were given audience by King KaÔÔhavÈhana, the King asked them 

where they lived. Being told that they lived in BÈrÈÓasÊ, the King said to them:  

‚O men, I would like to be on cordial relationship with the King of BÈrÈÓasÊ. Would you 

render your service to that end?‛ The merchants gladly undertook to help. During their stay 

in  KaÔÔhavÈhana,  the  King  provided  them  with  all  their  needs  and  at  the  time  of  their 

departure, they were again reminded courteously to help promote friendship between the 

two cities.  

When the merchants arrived at BÈrÈÓasÊ, they conveyed to their King the message of the 

King of KaÔÔhavÈhana. The King was delighted. He made public announcement by the beat 

of  the  drum  that  merchants  of  KaÔÔhavÈhana,  who  were  selling  their  goods  in  BÈrÈÓasÊ, 

would  be  exempt  from  taxes.  Thus,  the  two  Kings,  who  had  never  met,  were  already  in 

bonds of friendship. The King of KaÔÔhavÈhana reciprocated by proclaiming that merchants 

of BÈrÈÓasÊ, who were doing business in his city, would also be exempt from taxes. He also 

issued standing orders that merchants of BÈrÈÓasÊ would be provided with all their needs 

out of the King's coffers.  

The King of BÈrÈÓasÊ then sent a message to the King of KaÔÔhavÈhana to the effect that 

if there should occur within the domains of KaÔÔhavÈhana something noteworthy, whether 

seen or heard, would King KaÔÔhavÈhana see to it that that event be seen or heard by the 

King of BÈrÈÓasÊ? The King of KaÔÔhavÈhana also sent to the King of BÈrÈÓasÊ a similar 

message.  

Exchange of Gifts 

One day the King of KaÔÔhavÈhana obtained a certain fabric of most rare quality which 

was not only extra-fine but had a sheen that dazzled like the rising sun. He remembered the 

message received from the King of BÈrÈÓasÊ and thought it fit to send this extraordinary 

fabric to BÈrÈÓasÊ. He had eight caskets of ivory carved out for him, in each he put a piece 

of the fabric. Outside the ivory caskets, he had a lac ball embalming each casket. The eight 

lac balls were placed in a wooden box which was wrapped in very fine fabric. On it was 

written  the  inscription:  ‚To  be  presented  to  the  King  of  BÈrÈÓasÊ.‛  An  accompanying 

message suggested that the King of BÈrÈÓasÊ open this gift himself on the palace grounds 

where all the ministers should be present.  

The  royal  delegation  from  the  court  of  KatthavÈhana  presented  the  gift  box  and  the 

message to the King of BÈrÈÓasÊ who caused a meeting of the ministers at the courtyard. 

He  opened  the  box  in  their  presence.  On  finding  just  eight  balls  of  lac,  he  was 

disappointed, thinking that the King of KaÔÔhavÈhana had played a practical joke on him. 

He struck one of the lac balls hard against the throne which he was sitting on and to his 

amazement when the lac broke open and the ivory casket and its lid came apart. Inside, the 

King saw the fine fabric. The seven other lac balls yielded similar ivory caskets with the 

fabric inside. Each piece of fabric measured 16 cubits by 8 cubits. When these fabrics were 

unfolded,  they  presented  a  most  spectacular  scene  as  though  the  entire  courtyard  were 

glimmering in the sun.  

The  onlookers  snapped  their  fingers  in  amazement  and  some  threw  up  their  head-gear