THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1352 

(b) Ascetic Life adopted in His Final Existence 

The future SÈgata devoted himself to works of merit throughout his life. After his death, 

he was reborn in the deva-world and the human world only, and during the time of Buddha 

Gotama,  he  was  reborn  into  a  brahmin  family  in  Savatthi.  The  young  brahmin,  named 

SÈgata, had occasion to listen to a discourse by the Buddha which caused him steadfastly 

devoted to the Buddha and hence become a 

bhikkhu

. He mastered the eight mundane jhÈnic 

attainments and became adept at the five mundane supernormal powers.  

Taming of A NÈga 

(Extract from Vinaya PiÔaka

, 

PÈcittiya Division, SurÈpÈna SikkhÈpada) Once, on his tour 

of the country, in the Province of  CetÊya, the Buddha arrived at Bhaddivatika village (so 

named  because  of  its  strong  fencing).  Cow-herds,  goat-herds,  cultivators  and  passers-by 

saw  the  Buddha  coming  at  a  distance  and  warned  Him  urgently  that  there  lived  a  swift, 

vicious, poisonous serpent at the ferry-crossing, which was marked by the mango tree, and 

that  they  were  concerned  that  the  Buddha  might  face  danger  if  He  went  that  way.  The 

Buddha did not say anything to them.  

(The vicious serpent at the Mango Tree Ferry, was, in its former life, a ferry man 

plying  there.  He  quarrelled  with  some  travellers  and  was  killed  in  the  fray.  He 

swore vengeance on his attackers before his death and consequently he was reborn 

as a powerful serpent there.  
(Since the man had held a grudge against the local populace, when he was reborn 

as a powerful serpent, he exercised his powers in such a way that he would cause 

draught  in  the  rainy  season  and  heavy  rains  to  fall  in  the  wrong  season.  Crops 

failed and people resorted to propitiating him every year. They also put up a shrine 

for him at the ferry point.)  

—— Commentary on

 

A~guttara —— 

The Buddha crossed the river at the Mango Tree Ferry with His company of 

bhikkhus

, 

meaning  to  put  up  for  the  night  at  that  place.  Cow-herds,  goat-herds,  cultivators  and 

passers-by warned the Buddha three times against going that way but the Buddha, knowing 

well how to handle the situation, did not say anything.  

Then the Buddha, going by stages, arrived at Bhaddivatika village. The Venerable SÈgata 

stayed at the shrine dedicated to the serpent at the Mango Tree Ferry. He went into the den 

where the serpent lived, placed a grass mat on the ground, sat with legs crossed, and with 

his body held erect, he entered into 

jhÈna

.  

The  serpent  was  very  angry  with  the  intruder  and  sent  out  hot  fumes.  The  Venerable 

SÈgata  responded  with  fumes  of  greater  power.  The  serpent  got  furious  and  sent  out 

flames.  But  the  Venerable  SÈgata,  who  was  entering  into  the  jhÈnic  attainment  of 

concentration on the element of heat, produced flames of greater intensity.  

Then the serpent realized that he was up against someone who was more powerful than 

himself. He said: ‚Venerable Sir, I take refuge in your reverence.‛ The  Venerable SÈgata 

said: ‚You need not take refuge in me. Take refuge in the Buddha.‛ ‚Very well, Venerable 

Sir,‛ the serpent said. Hence, he became a disciple of the Buddha and was established in the 

Three Refuges, and became friendly to the local populace. Rains fell during proper season 

and bumper crops were harvested. (Commentary on A~guttara) After the Venerable SÈgata 

had tamed the serpent, he joined the Buddha at Bhaddhivatika village.  

The Buddha's Visit to KosambÊ 

After  bringing  Enlightenment  to  many  deserving  persons,  the  Buddha  proceeded  to 

KosambÊ. The citizens of KosambÊ had learnt about the conquest of Venerable SÈgata over 

the serpent, after a great battle. When the Buddha entered KosambÊ, He was welcomed by 

the citizens. They also visited the Venerable SÈgata, made obeisance to him, and sitting in a 

suitable  place,  said  him:  ‚Venerable  Sir,  what  sort  of  thing  is  a  rare  thing  for  your 

reverence? What sort of of thing would please your reverence? What sort of thing shall we 

prepare for your reverence?‛ Although Venerable SÈgata did not say anything, 

bhikkhus

 of 

the  Group  of  Six  intervened  and  said:  ‚Lay  supporters,  there  is  a  red  beverage  with  the