THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1350 

Queen AnojÈ's Renunciation 

The Queen sent for the wives of the one thousand ministers and a discussion took place 

as follows:  

Queen:   Dear  sisters,  your  husbands  have  renounced  the  world  and  become 

bhikkhus

 

along with the King. What are you going to do now?  

Wives:   Great Queen, what was the message to us by our husbands?  
Queen:   Your husbands have bequeathed all their properties to you. You are lord of the 

household now.  

Wives:   Great Queen, what do you intend to do?  
Queen:   Sisters, my Lord, King MahÈ Kappina, was greatly delighted by the news of the 

appearance of the Three Gems and rewarded three hundred thousand coins to the 

conveyors of the news as token of honouring the Triple Gem, even while he was 

on  his  journey.  Now,  he  has  renounced  the  world  considering  the  glory  of 

kingship as if it were spats of saliva. As for me, the news of the appearance of 

the Triple Gem was equally welcome. I have rewarded nine  hundred thousand 

coins  to  the  merchants  who  brought  me  the  news  as  token  of  honouring  the 

Triple Gem. The glory of a sovereign is a source of suffering for me, as much 

as it is for the King. Now that the King has bequeathed sovereign power to me, 

if I were to accept it, it would be like receiving the spats of saliva with relish. I 

am not as foolish as that. I too will renounce the world and become a recluse, as 

a disciple of the Buddha. 

Wives:   Great Queen, we will also join you in going forth as recluses.  
Queen:   It is well and good, if you are capable of it.  
Wives:   Great Queen, we are capable of it.  
Queen:   Then let us go.  
The  Queen  mounted  on  a  chariot,  each  of  the  wives  of  the  ministers  also  mounted  on 

their chariots and departed forthwith for SÈvatthi. On the way, they came across the first 

river. She inquired, as the King did before, about the possibility for crossing it. She asked 

her charioteer to look for the footprints of the King's horses but no trace could be found. 

She rightly surmised that since her husband had a deep devotion for the Triple Gem and for 

the sake of which he was renouncing the world, he must have made some asseveration in 

getting across the river. ‚I too have renounced the world for the sake of the Triple Gem. 

May the power of the Triple Gem overcome this stretch of water and let the water lose its 

property as water.‛ And reflecting on the supreme attributes of the Triple Gem. she drove 

her  chariot  and  accompanied  by  a  thousand  other  chariots,  across  the  river.  And  lo!  the 

water did not stay as water but hardened itself like a piece of rock so that not even the rims 

of  the  chariots  were  wet.  At  the  two  further  rivers  that  lay  across  her  path,  she  crossed 

them without difficulty, with the same devotion as the King. (The above material is gleaned 

from the Commentary on the Dhammapada. From this point on, we shall be drawing on the 

Commentary on the A~guttara NikÈya, Book One.)  

After she had crossed over the CandabhÈgÈ river, the third obstacle, Queen AnojÈ saw the 

Buddha sitting beneath the pipal tree. The Buddha knew that, if these women were to see 

their husbands, they would be torn by attachment to them which would render them being 

unable  to  listen  to  the  sermon  which  He  would  taught,  and  which  would  be  great 

disadvantage for attaining the Path-Knowledge. So, He employed His supernormal powers 

whereby the women could not see their spouses who were with Him. Then He taught them 

a discourse, at the end of which, all of them attained 

sotÈpatti-phala

. At that moment, they 

were able see their spouses. The Buddha then willed that  TherÊ UppalavaÓÓÈ appeared at 

where  the  women  were  sitting.  TherÊ  UppalavaÓÓÈ  admitted  Queen  AnojÈ  and  her 

companions into the Order of BhikkhunÊs. After which, she took them to the nunnery for 

bhikkhunÊs

.  The  Buddha  took  the  thousand 

bhikkhus

  to  the  Jetavana  monastery  by  His 

psychic power.