THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1336 

just a small collection of relics resembling Jasmine buds. (This way of passing away 

in  the  midst  of  a  gathering  of 

bhikkhus

  is  also  a  marvellous  thing  concerning 

Venerable BÈkula.)  

 

(34) SOBHITA MAHŒTHERA 

(a) Aspiration expressed in The Past 

The future Sobhita was born into a worthy family, in the city of HaÑsÈvatÊ, during the 

time  of  Buddha  Padumuttara.  While  listening  to  a  discourse  by  the  Buddha,  he  saw  a 

bhikkhu

  being  designated  as  the  foremost  among  the 

bhikkhu

-disciples  who  could 

remember  their  past  lives.  He  aspired  to  that  honour  in  some  future  existence.  After 

making  extraordinary  offerings  to  the  Buddha,  he  expressed  this  wish.  The  Buddha 

predicted that his wish would be fulfilled.  

(b) Ascetic Life adopted in His Final Existence 

The  future Sobhita spent his life in doing  deeds of merit and passed away to the good 

destinations only. During the time of Buddha Gotama, he was reborn in the brahmin caste 

in Savatthi. He was named Sobhita.  

Young Sobhita had occasions to listen to the Buddha's discourse. When his devotion grew 

to  such  an  extent  that  he  became  a 

bhikkhu

  and  practised  the  Noble  Practice  well  and 

eventually  attained  arahatship.  He  was  especially  endowed  with  a  keen  Power  of 

remembering past existences (

pubbenivÈsa-ÒÈÓa

).  

(c) Etadagga Title achieved 

Five hundred world-cycles ago, from the present world-cycle, the future Sobhita, under 

the teaching of other faiths, had practised 

jhÈna

 of Fine Material Sphere which is devoid of 

consciousness.  While  dwelling  in  the  fourth 

jhÈna

  of  that  description,  he  passed  away 

without relapsing from 

jhÈna

 and was reborn in the realm of Fine Material Sphere where 

he lived for five hundred world-cycles, which is the full life span in that existence.  

After passing away from that existence, he was reborn in the human world as Sobhita, the 

brahmin youth. As he was ripe for enlightenment, he became a 

bhikkhu

 in the Teaching (of 

Buddha  Gotama).  He  strove  diligently  for  arahatship  and  eventually  attained  it  and  was 

endowed with the Three Powers, i.e. Power of Remembering Past Existences, Power of the 

Divine Sight and Power of Extinction of Œsavas.  

One day, as he exercised his Power of Remembering Past Existences, he could see his 

rebirth  in  the  present  existence  and  on  going  back  he  could  see  his  death  (i.e.  death-

conscious moment) at the existence in the second last existence. But he could not see the 

second  last  existence  which  was  in  the  Fine  Material  Sphere,  which  is  without 

consciousness.  

(Power of Remembering Past Existences is founded on the recalling of the death-

consciousness moments and the rebirth-consciousness moments of past existences. 

This  Power  pertains  only  to  mental  phenomena  such  as  understanding  the  causal 

relation  of  mental  processes  by  way  of  proximity.  The  Fine  Material  Sphere 

(

asaÒÒasatta

)

,

  which  is  devoid  of  consciousness,  does  not  lend  itself  to  this 

scrutiny.)    

     

   

 

 

 

 

——  SÈrattha ®ikÈ, Vol. II – 

Thus, his second last existence being devoid of mental phenomena and hence unknowable 

even by the Power of Remembering Past Existences, Venerable Sobhita used his intuition 

thus: ‚Any being who still fares in the round of rebirth has not a single moment when the 

aggregates (

khandha

) do not arise. A being, reborn in the Fine Material Sphere, is devoid 

of consciousness, has a life span of 500 world-cycles. Therefore, I must have been reborn 

in that Sphere and remained alive without consciousness. That was surely my second last 

existence.‛ That was how Venerable Sobhita arrived at the knowledge of his past existence.  

Recollecting past existence of one, who is reborn in the Fine Material Sphere, is devoid