Chapter 43 

 

 

When the Buddha had recovered, the hermit approached Him and made his solemn wish:  
 ‚Venerable Sir, I have brought the cure for the BhagavÈ's disease. For this deed of merit, 

may  I,  in  my  farings  in 

saÑsÈra

,  be  free  of  disease  at  all  times,  never  subject  to  the 

slightest ailment even for the duration of the milking of a cow.‛ This was the remarkable 

merit done by the future BÈkula in that past existence.  

Aspiring to be Foremost in having Perfect Health 

After passing away from that existence, the hermit was reborn in the 

BrahmÈ

-world, and 

after this BrahmÈ existence,  he was reborn only in the  deva-world and the human world 

over the entire length of one 

asa~khyeyya-kappa

. During the time of Buddha Padumuttara, 

he was reborn into a worthy family in the city of HaÑsÈvatÊ. On one occasion, he saw the 

Buddha  named  a 

bhikkhu

  as  the  foremost 

bhikkhu

  in  perfect  health  or  freedom  from 

disease, and so he aspired to that honour at some future time. He made great offerings to 

the Buddha and the Sangha (as was usual with aspirants to such unique status), and later 

expressed  his  aspiration.  The  Buddha  made  the  prediction  that  his  aspiration  would  be 

realized.  

Healing as A Hermit 

The future BÈkula spent the whole of his life doing deeds of merit and passed away to 

good destinations only. Then ninety-one world-cycles prior to the present world-cycle, he 

was born into a brahmin family, in the city of Bandhumati, on the eve of the appearance of 

Buddha  VipassÊ.  As  in  his  former  existence  during  Buddha  AnomadassÊ,  he  became  a 

hermit  and  took  up  his  dwelling  at  the  foot  of  a  mountain,  enjoying  the  bliss  of  jhÈnic 

attainment.  

Then Buddha VipassÊ appeared in the world and went about in the company of sixty-eight 

hundred  thousand 

bhikkhus

  (

arahats

),  with  Bandhumati  as  the  resort  for  collecting  daily 

alms-food,  where  He  benefited  His  father,  King  Bandhuma,  with  discourses  on  the 

Doctrine. Later He resided in the Deer Park known as KhemÈ, 'the Sanctuary'.  

The  hermit,  the  future  BÈkula,  heard  the  news  of  the  appearance  of  the  Buddha  in  the 

world. He approached Buddha VipassÊ, and on hearing the His discourse, became a disciple 

of  His.  Although  he  took  refuge  in  the  Three  Refuges,  he  did  not  want  to  leave  his 

mountain  abode  and  remained  there  as  a  recluse,  but  frequenting  the  monastery  of  the 

Buddha to attend on Him.  

One  day,  the  Sangha,  with  the  exception  of  the  two  Chief  Disciples  and  the  Buddha 

Himself, caught an infectious headache, which was due to contact with  poisonous pollen 

wafted in the air from a certain poisonous kind of plant growing in the Himavanta. When 

the hermit visited the Buddha and saw the infected 

bhikkhus

 lying down with their heads 

covered, he inquired a 

bhikkhu

 about the cause of the ailment. On being told the cause, he 

thought that an opportunity presented itself for him to tend to the sick 

bhikkhus

 and earn 

merit. He gathered the necessary herbs, prepared a medicine, and administered it to the sick 

bhikkhus

 who were immediately cured.  

Repairing an Old Monastery 

After living the full life span as a hermit, he passed away and was reborn in the BrahmÈ 

realm. After that existence, he was reborn only in the fortunate destinations for a period of 

ninety-one 

kappas

  only,  when  Buddha  Kassapa  appeared.  He  was  born  a  householder  in 

BÈrÈÓasÊ then. One day, he went to a remote country together with a team of carpenters to 

fetch timber for repairing  his house. On the way,  he came across an old monastery  in a 

state of disrepair. He considered that repairing his own house had no particular merit to his 

hereafter life but by repairing the monastery, he could earn much merit. Therefore, he sent 

his  team  of  carpenters  to  find  timber  from  the  countryside  and  had  the  old  monastery 

renovated fully, adding a  new kitchen, a new eating  place, a new fire-place for the cold 

season, a new walk, a new hot bath-room, a new larder, a new latrine, a new clinic, a store 

of medicines and medicinal  requisites comprising  drugs,  ointments, snuffs, inhalants.  All 

these he dedicated to the Sangha.