THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1320 

O Venerable One of the Gotama clan, resort to seclusion at the foot of a tree, 

immerse  your  mind  in  NibbÈna

3

  and  abide  in  the 

jhÈna

  characterized  by 

concentration  on  the  object  (of  meditation)  and  on  its  characteristics  (of 

impermanence,  woefulness,  insubstantiality).  What  good  is  there  in  your 

tittle-tattling with your visitors in your effort to solace them?  

That admonition caused 

saÑvega

 in the Venerable Œnanda. Since the passing away of the 

Buddha, he had been standing and sitting too much so that he was feeling out of sorts, and 

to get relief, he took a laxative prepared from milk on the next day, and did not go out of 

the monastery.  

On that day, Subha, son of Todeyya the brahmin (then deceased) went to invite Venerable 

Œnanda to an offering of a meal. The Venerable said to the youth that he could not accept 

the invitation that day because he had taken a laxative made from milk, but that he might 

be  able  to  do  so  the  next  day.  On  the  next  day,  Venerable  Œnanda  went  to  Subha’s 

residence  where  he  asked  him  a  question  about  the  Doctrine.  Venerable  Œnanda's 

discourse, in reply to that question, can be found in Subha Sutta, the tenth discourse in the 

SÊlakkhandha Vagga of the DÊgha NikÈya.  

Then  Venerable  Œnanda  supervised  the  repairs  to  the  Jetavana  monastery.  When  the 

vassa

 was approaching, he left his 

bhikkhu

-pupils at the monastery and went to RÈjagaha. 

Other  members  who  were  selected  for  the  Council  to  recite  the  Doctrine-Discipline 

(

PiÔaka

)  also  went  RÈjagaha,  at  about  the  same  time.  All  these  members  performed  the 

uposatha

 on the full moon of ŒsÈÄhÈ (June-July) and on the first waning day of the month 

they vowed themselves to remain in RÈjagaha for the three-month 

vassa

.  

RÈjagaha  had  eighteen  monasteries  around  the  city  at  that  time.  As  they  had  been 

unoccupied for some period, the buildings and the precincts were in a state of despair and 

neglect. On the occasion of the Buddha's passing away, all the 

bhikkhus

 had left RÈjagaha 

for  KusinÈrÈ  and  the  monasteries  remained  unused  and  untended  so  that  the  building 

became mouldy and dusty, while there were broken panes and gaping wallings.  

The 

bhikkhus

 held a meeting and decided that as according to the Vinaya laid down by 

the  Buddha,  more  particularly  on  living  places,  the  monastic  buildings  and  compound 

should be repaired and maintained to proper condition. So they assigned the first month of 

the 

vassa

 period to the repairing and maintenance of the monasteries, and the middle month 

to the recitals. They attended to the repair work to honour the Buddha's instructions found 

in the Vinaya rules and also to avoid criticism by the religious sects outside the Buddha's 

Teaching, who would say: ‚The disciples of SamaÓa Gotama took care of the monasteries 

only when their Teacher was living, but when He is dead and gone, they neglect them and 

let the valuable assets donated by the four categories of followers go to waste.‛  

After  coming  to  the  decision,  the 

bhikkhus

  went  to  the  King  AjÈtasattu's  palace.  They 

were paid homage by the King who asked them the purpose of their visit. They told him 

that  they  needed  men  to  carry  out  repair  work  to  the  eighteen  monasteries.  The  King 

provided men to repair the monasteries, under the supervision of the 

bhikkhus

. In the first 

month the job was completed. The 

bhikkhus

 then went to King AjÈtasattu and said: ‚Great 

King, the repair work at the monasteries is completed. Now we shall convene the Council 

by  reciting  the  Doctrine  and  the  Discipline  in  unison.‛  The  King  said:  ‚Venerable  Sirs, 

carry out your task freely. Let there be the joint operation of our regal authority with your 

doctrinal authority. Mention your needs and I will see to them.‛ The 

bhikkhus

 said: ‚We 

need a congregation hall for the Sangha to carry out the task.‛ The King asked them the 

place of their choice, and they mentioned the mountain-side on Mount VebhÈra where the 

great SattapaÓÓi (Alstonia scholaris) tree stood.  

A Grand Pavilion donated by King AjÈtasattu 

‚Very well, Venerable Sirs,‛ said King AjÈtasattu and he built a grand pavilion for the 

Council, as splendid as one that might have been created by Visukamma, the deva architect. 

It  had  compartments  for  the  efficient  working  of  the  Council,  each  with  stairways  and 

                                                   

3. ‚immerse your mind in NibbÈna‛ means ‚direct your mind to NibbÈna‛ —— The Commentary.