Chapter 43 

 

 

pleaded  with  the  Venerable  Œnanda,  saying:  ‚Friend  Œnanda,  now  rise  up,  and  offer 

yourself to be the personal attendant.‛ Then the Venerable Œnanda rose from his seat and 

asked  the  Buddha  to  grant  him  these  eight  boons:  ‚Venerable  Sir,  if  the  BhagavÈ  would 

agree  to  these  four  refraining  conditions,  I  would  become  personal  attendant  to  the 

BhagavÈ:  

(1)  That the BhagavÈ refrain from giving me fine robes that He has received.  
(2)  That the BhagavÈ refrain from giving me fine food.  
(3)  That the BhagavÈ refrain from letting me stay in the same dwelling place reserved 

for him.  

That the BhagavÈ refrain from taking me to lay supporters' houses when they invite him.‛  
The Buddha said to the Venerable Œnanda: ‚Œnanda, what disadvantages do you see in 

these four matters?‛ And the Venerable Œnanda explained thus: ‚Venerable Sir, if I were 

given the four requisites enjoyed by the Buddha, then there is bound to arise the criticism 

that Œnanda has the privilege of (1) receiving the fine robes received by the BhagavÈ, (2) 

receiving the fine food received by the BhagavÈ, (3) having to stay together in the Buddha's 

Perfumed Chamber, and (4) having the privilege of accompanying the Buddha who visits to 

the houses of lay supporters. I see those criticisms as disadvantages.‛  

Further, the Venerable Œnanda requested from the Buddha these four special privileges:  
‚Venerable  Sir,  if  the  BhagavÈ  would  grant  me  these  four  special  privileges,  I  would 

become personal attendant to the BhagavÈ:  

(1)  That the BhagavÈ would agree to go to the places I would invite.  
(2)  That the BhagavÈ would give audience to alien visitors immediately on their arrival.  
(3)  That the BhagavÈ explain to me any points on the Doctrine that need elucidation for 

me.  

(4)  That the BhagavÈ recount to me all the discourses He makes not in my presence.‛  
The  Buddha  asked  the  Venerable  Œnanda  again:  ‚Œnanda,  what  benefits  do  you  see  in 

these  four  favours?‛  The  Venerable  Œnanda  explained  thus:  ‚Venerable  Sir,  in  this 

Teaching which has eight marvellous quantities, (1) certain lay supporters, who have great 

devotion to the Buddha, do not have direct access to invite Him personally to their houses. 

They would ask me, as the Buddha's personal attendant, to make their invitations and if I 

will accept their invitations on Your behalf; (2) those devotees, who come from afar to pay 

homage to the BhagavÈ, should be allowed to see Him without much waiting; (3) whenever 

I am not satisfied with a certain saying of the BhagavÈ, I, as his personal attendant, ought 

to be allowed to ask the BhagavÈ to have those unclear points of the Doctrine elucidated. 

Venerable  Sir,  if  the  BhagavÈ  were  (i)  not  to  comply  with  my  requests  to  accept  the 

invitations  that  are  made  by  lay  supporters  through  me;  or  (ii)  not  to  comply  with  my 

request  on  behalf  of  alien  pilgrims  to  give  early  audience;  (iii)  not  to  comply  with  my 

request to have the right to ask for elucidation on doctrinal problems, then people would 

say: ‘What is the purpose of  Œnanda's personal attendance to the Bhagava, if he is devoid 

of even these things?’ These are the reasons in my asking for the first three boons. (4) As 

regards the fourth one, if other 

bhikkhus

 were to ask me: ‘Friend Œnanda, where was this 

stanza,  or  this  discourse  or  this  Birth-Story  given  by  the  BhagavÈ?’  and  if  I  should  be 

unable  to  answer  their  query,  they  would  say:  ‘Friend,  you  have  been  so  close  to  the 

BhagavÈ as his very shadow, and yet you do not know even this much.’ Venerable Sir, to 

avoid such criticism, I am asking the BhagavÈ this fourth favour, i.e. to relate to me all the 

discourses made by the BhagavÈ not in my presence.  

‚Venerable Sir, these are the advantages I see in four boons I am asking.‛ The Buddha 

granted Venerable Œnanda all these eight which comprised the four refrainments and the 

four favours.  

Œnanda's Duties towards The Buddha 

Thus Œnanda, after being granted the eight boons by the Buddha, became His permanent