THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1314 

long journey when they reached a forked road. The Venerable NÈgasamÈla, departing from 

the main route, said to the Buddha: ‚Venerable Sir, I am taking this road (out of the forked 

road).‛  The  Buddha  said:  ‚

Bhikkhu

,  come,  let  us  take  the  other  road.‛  The  Venerable 

NÈgasamÈla  then,  saying  impatiently:  ‚Venerable  Sir,  take  these,  I  am  going  that  way,‛ 

made  a  move  to  put  the  Buddha's  alms  bowl  and  robe  on  the  ground.  Thereupon,  the 

Buddha said to him: ‚

Bhikkhu

, bring them to me,‛ and had to carry them Himself, and then 

went by the way He chose while the Venerable NÈgasamÈla took the other way, leaving the 

Buddha. When he had gone a short distance, the Venerable NÈgasamÈla was robbed by a 

gang of robbers who took away his alms-bowl and robe and also hit him on the head. With 

blood streaming down from his head, he remembered the Buddha as his only refuge and 

went  back  to  Him.  The  Buddha  asked  him:  ‚

Bhikkhu

,  what  has  befallen  you?‛  The 

Venerable NÈgasamÈla related his story to the Buddha and He said to him: ‚Bhikkhu, take 

heart. Foreseeing this danger, I had asked you not to take that road.‛ (This is one of the 

incidents that led to the appointment of a permanent personal attendant.)  

On  another  occasion  (during  the  13th 

vassa

  when  the  Buddha  was  staying  on  the 

mountain abode at CÈlika hill), after the alms-round in Jantu village, the Buddha, with the 

temporary attendant Venerable Meghiya, was going by the side of the river TimikÈÄÈ when, 

on seeing a mango grove, the Venerable Meghiya said to the Buddha: ‚Venerable Sir, take 

the alms-bowl and the great robe yourself, I want to meditate in that mango grove.‛ The 

Buddha dissuaded him thrice not to do so, but he would not listen. Then, no sooner had the 

Venerable  Meghiya  sat  on  a  rocky  platform  to  start  meditating,  three  demeritorious 

thoughts oppressed him. He returned to the Buddha and related what had occurred in his 

mind  when  he  tried  to  meditate.  The  Buddha  solaced  him  saying:  ‚Seeing  that  was  to 

happen to you, I had told you not to resort to that place.‛ (For details about this event, read 

Chapter 32) (This is another instance that led to the appointment of a permanent attendant.)  

On  account  of  such  mishaps,  the  Buddha,  on  another  occasion,  sitting  on  the  Buddha's 

seat  at  the  congregation  hall  in  the  precincts  of  His  Private  Chamber  at  the  Jetavana 

monastery, said to the 

bhikkhus

:  

‚

Bhikkhus

,  I  have  grown  old  now  (He  was  then  past  fifty-five).  Some  of  the 

bhikkhus

 

attending upon Me would take a different route from what I chose (tacitly referring to the 

Venerable Meghiya); some 

bhikkhu

 would even think of putting down my alms-bowl and 

robe  on  the  ground  (tacitly  referring  to  the  Venerable  NÈgasamÈla).  Now  think  of  a 

bhikkhu

 who will attend upon me on a permanent basis.‛  

On hearing these words, much emotional awakening occurred to the 

bhikkhus

.  

Then the Venerable SÈriputta rose from his seat, paid homage to the Buddha, and said: 

‚Venerable Sir, for one incalculable and a hundred thousand world-cycles, I had fulfilled 

the perfections simply to become a disciple of the BhagavÈ. A person of great knowledge 

like  myself  must  be  deemed  as  one  fit  to  be  the  permanent  personal  attendant  to  the 

BhagavÈ. May I be allowed to attend on the BhagavÈ.‛ The Buddha said: ‚That will not do, 

SÈriputta, wherever you are, there is the Doctrine. For  you, expound  the  Doctrine in the 

same way as the TathÈgata does. Therefore you ought not to attend upon the TathÈgata.‛ 

After the Buddha had extolled the virtues of the Venerable SÈriputta, He repeated the offer 

to attend on Him. The Venerable MoggallÈna offered himself for the post but was likewise 

rejected. Then the eighty  great 

bhikkhu

-disciples offered themselves, all sharing the same 

result.  

Œnanda's Eightfold Boon 

The  Venerable  Œnanda  remained  silent  without  offering  himself  for  the  post.  The 

bhikkhus

 then urged him: ‚Friend Œnanda, each member of the Sangha is offering himself 

for  the  privilege  of  attending  on  the  BhagavÈ,  you  should  also  offer  yourself.‛  The 

Venerable  Œnanda  said  to  them:  ‚Friends,  a  position  (relating  to  the  BhagavÈ)  is  not 

something to be asked for. Does the BhagavÈ not notice me? If the BhagavÈ so wishes, He 

will say: ‘Œnanda, be my personal attendant.’‛  

Then the Buddha said to the 

bhikkhus

: ‚

Bhikkhus

, Œnanda does not need anybody's advice 

to  attend  upon  the  TathÈgata.  He  will  do  so  on  his  free  will.‛  Thereupon  the 

bhikkhus