THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1310 

 

(30) ŒNANDA MAHŒTHERA 

(a) Aspiration expressed in The Past 

Over a hundred thousand world-cycles ago, from the present world-cycle, there appeared 

in the world, Buddha Padumuttara, who was born in the city of HaÑsavati as the son of 

King Œnanda and Queen SujÈtÈ. The two Chief Disciples of the Buddha were Venerable 

Devala  and  Venerable  SujÈtÈ.  His  two  female  Disciples  were  TherÊ  AmitÈ  and  TherÊ 

AsamÈ. The personal attendant to the Buddha was Venerable Sumana. The Buddha had a 

hundred  thousand 

bhikkhu

-disciples  and  the  privilege  of  attending  to  His  needs  was 

extended  to  His  royal  father.  He  and  the  Order  of  Bhikkhus  stayed  near  the  city,  from 

which they collected their daily alms-food.  

Before  renouncing  the  world,  Buddha  Padumuttara  had  a  younger  half-brother  by  the 

name of Prince Sumana (who was the future Venerable Œnanda). King Œnanda appointed 

Prince  Sumana,  Lord  of  a  district,  which  was  a  hundred  and  twenty 

yojanas

  from  the 

capital.  The  Prince  visited  his  father  and  his  elder  brother  Buddha  Padumuttara 

occasionally.  

Once, there broke out a rebellion in the border region. The Prince reported the matter to 

the King, who said: ‚Were you not placed there to keep law and order?‛ The Prince, on 

receiving the King's reply, took upon himself in quelling the uprising and restored peace. 

The King was pleased and summoned his son to his presence.  

Prince Sumana left for the capital accompanied by a thousand officers. On the way, he 

discussed  with  them  what  reward  he  should  ask,  if  his  royal  father  were  to  grant  him  a 

boon. Some of the officers suggested elephants, horses, towns, gems, etc. but a few wise 

ones among them said: 

‚O Prince, you are the King's son. Material prizes are of no consequence to you. 

You may get them but you must leave them behind at death. You should ask for a 

boon  that  is  meritorious.  Your  deed  of  merit  alone  will  be  your  real  possession 

when you leave this existence. So, if the King were to grant you a boon, ask for the 

privilege of attending on the Buddha (your own elder brother) for one 

vassa

.‛  

The Prince was pleased with the idea. ‚You are friends indeed to me. I had never thought 

about such a noble ideal. I accept your advice.‛ Once in the capital, he was received with 

great love and esteem by his royal father who embraced him, kissed him on the forehead, 

and said: ‚Dear son, name any boon and I will grant it.‛ The son replied: ‚Great King, I 

wish to make my present life highly productive in the future, instead of going barren. To 

that end, I wish to attend on my elder brother, the Buddha, for one 

vassa

. May dear father 

grant this privilege to me!‛ The King replied: ‚Dear son, I cannot grant this wish. Name 

any other.‛ ‚Dear father,‛ Prince Sumana said, ‚a sovereign's word is steadfast as a rock. I 

do not want any other thing. I stand to my wish.‛  

The King then said: ‚Dear son, no one can know what the Buddha has in mind. If the 

Buddha does not accept your invitation what good is my concession to you?‛ ‚In that case, 

dear  father,  I  will  go  and  ask  the  Buddha  myself  and  find  out  what  he  thinks  of  my 

request,‛ replied Prince Sumana. Having thus made the King committed to his obligation, 

Prince Sumana went to the Buddha's monastery.  

When he arrived there, the Buddha had just gone into His Private Chamber after having 

had  His  meal.  Prince  Sumana  went  to  the  congregation  hall  and  met  the 

bhikkhus

  who 

asked  him  the  purpose  of  his  visit.  ‚I  have  come,  Venerable  Sirs,‛  he  said,  ‚to  see  the 

BhagavÈ. Would anyone of you show me where the Buddha is now.‛ ‚Prince,‛ the 

bhikkhus

 

said, ‚we have no right to see the Buddha as and when we want to see Him.‛ ‚Who, then, 

has that right?‛ the Prince inquired. ‚Bhikkhu Sumana has, Prince,‛ they said. ‚Where is 

the  Venerable  Sumana  now?‛  And  having  been  directed  to  where  the 

bhikkhu

  was,  the 

Prince  went  to  him,  made  obeisance,  and  said:  ‚Venerable  Sir,  I  would  like  to  see  the 

BhagavÈ. Would you present me to the BhagavÈ?‛  

Bhikkhu Sumana then entered upon 

Èpo-kasiÓa-jhÈna

 in front of the Prince, and making