Chapter 43 

 

 

said to have fallen on the faggots. The present author prefers the meaning ‘grass’ 

here.)  

When  young  Dabba  was  seven  years  of  age,  the  Buddha,  in  the  company  of  many 

bhikkhus

,  arrived  in  Anupiya  during  a  tour  of  the  Malla  Country,  where  He  took  up 

temporary abode in the Anupiya mango grove. Young Dabba was enthralled at seeing the 

Buddha  and  asked  his  grandmother  for  permission  to  enter  the  Order.  The  grandmother 

consented and she took the boy to the Buddha and asked for the boy's admission into the 

Order.  

The  Buddha  gave  a 

bhikkhu

  near  Him  the  task  of  admitting  the  boy  into  the  Order, 

saying: ‚See to this boy's admission as a novice.‛ The 

bhikkhu

-elder then taught him how to 

reflect on the loathsomeness of the body, which was represented by its five parts (i.e. hair, 

body hair, nails, teeth, skin). (As shaving the head in a first step in ordaining a boy into a 

novice, this reflection is a most appropriate thing which the  preceptor invariably enjoins 

this boy for novitiation to say the five words aloud and reflect.) Young Dabba reflected on 

them while his head was being shaved.  

Young Dabba had sufficing conditions for enlightenment; moreover, he had aspired to a 

distinguished  bhikkhuhood  a  hundred  thousand  world-cycles  ago  before  Buddha 

Padumuttara. Hence, as soon as the first circle of hair on his head was shaved, he attained 

sotÈpatti-phala

;  by  the  time  the  second  circle  of  hair  was  shaved,  he  attained 

anÈgÈmÊ-

phala

; by the time the third circle of hair was shaved, he attained the 

sakadÈgÈmÊ-phala

; 

and when the head was clean-shaven, he attained arahatship. In short, the completion of the 

shaving his head and the attainment of his arahatship took place simultaneously.  

After spending such time as was needed for  bringing enlightenment to those  deserving 

release  from 

saÑsÈra

,  the  Buddha  returned  to  RÈjagaha  to  dwell  at  the  VeÄuvana 

monastery.  Novice  Dabba,  now  an 

arahat

,  also  accompanied  the  Buddha  there.  Once 

settled in RÈjagaha, the Venerable Dabba, going into seclusion, thought to himself: ‚I have 

nothing more to  do for arahatship. It were well, if I served the  Sangha by arranging for 

their  living  places  and  directing  them  to  their  respective  donors  of  alms-food.‛  He 

disclosed  his  idea  to  the  Buddha.  The  Buddha  lauded  him  for  it  and  assigned  him  the 

double task: (1) preparation of living places for the members of the Sangha

,

 for which the 

Sangha  was  to  recognize  him  as  such  (

SenÈsana-paÒÒÈpaka  sammuti

)  and  (2)  directing 

members of the Sangha to their respective donors of alms-food, for which the Sangha was 

to recognize him as such (

Bhatt'uddesaka sammuti

).  

The Buddha was pleased to see the seven-year-old Dabba having attained such eminence 

in His Teaching as being endowed with the Four Analyticals, the Six Supernormal Powers 

and the three Knowledges. Therefore, although very young, the Buddha raised the novice, 

Arahat Dabba, to bhikkhuhood. (Incidentally, there were also other novice 

arahats

, such as 

SÈmaÓera  Pandita,  SÈmaÓera  SaÑkicca,  SÈmaÓera  SopÈka,  SÈmaÓera  Khadiravaniya  (the 

youngest  brother  of  the  Venerable  SÈriputta),  who  were  raised  to  full  bhikkhuhood 

although under twenty because they had attained arahatship. Although young in age, these 

bhikkhus

 had attained the acme of bhikkhuhood, and hence deserved to be called Elders, 

Theras

.)  

From the time of becoming a full 

bhikkhu

, the Venerable Dabba arranged living places 

and  allocated  alms-food  (among  the  various  donors  to  the  Sangha)  for  all  the 

bhikkhus

 

residing  at  RÈjagaha.  This,  he  did  with  competence,  not  allowing  a  slip  in  the  alms-lot 

distribution which had to be done by seniority.  

The good name of the young 

arahat-bhikkhu

, who came of the Malla royal family, who 

was very caring to 

bhikkhus

, who was very considerate in finding places where like-minded 

bhikkhus

  could  stay  together,  who  was  able  to  get  living  places  at  far-off  locations  for 

visiting 

bhikkhus

 according to their instructions, helping disabled or sick 

bhikkhus

 by his 

own supernormal power, spread to all directions.  

Many  visiting 

bhikkhus

 would ask for normally impossible living places at odd hours, at 

far-off  locations,  such  as  the  mango  grove  monastery  of  JÊvaka,  the  sanctuary  at