THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1286 

Venerable Œnanda and said: ‚Œnanda, we shall go to a distant place to receive alms-food. 

Include  only 

arahats-bhikkhu

,  and  not  worldling  in  the  list  of  invitees.‛  Then  Venerable 

Œnanda  announced  to  the 

bhikkhus

:  ‚Friends,  the  BhagavÈ  is  going  to  a  distant  place  to 

receive alms-food today. Let no worldling 

bhikkhu

 draw lots to be included as an invitee; 

only 

arahats

 may do so.‛  

Then the Venerable KuÓÉa DhÈna said: ‚Friend, bring me the lots,‛ and stretched out his 

hand to make a draw. The Venerable Œnanda thought the Venerable KuÓÉa DhÈna was still 

a worldling and informed the matter to the Buddha who said: ‚Œnanda, let him draw the 

lots if he wishes.‛  

Then Œnanda thought: ‚If the Venerable KuÓÉa DhÈna were unfit to draw the lots, the 

BhagavÈ  would  disallow  the  draw.  Now  that  he  has  been  allowed  there  must  be  some 

reason. I should let him draw.‛ And as he was retracing his steps to the Venerable KuÓÉa 

DhÈna,  the  latter  entered  into  the  fourth 

jhÈna

,  the  basic  mental  state  for  supernormal 

powers and stood in mid-air and then he said to the Venerable Œnanda: ‚Friend Œnanda, 

bring me the lots. The BhagavÈ knows me. The BhagavÈ does not say anything against my 

drawing the lot first (before other 

bhikkhus

).‛ (This is a remarkable event concerning the 

Venerable KuÓÉa DhÈna.)  

When  on  another  occasion,  C|Äa  SubhaddÈ,  the  younger  daughter  of  AnÈthapiÓÉika, 

invited  the  Buddha  to  SÈketa  to  receive  alms-food  offering  too,  the  Venerable  KuÓÉa 

DhÈna made the first draw among the five hundred 

bhikkhus

.  

Then again, when the Buddha went to a market town in the country of SunÈparanta, by 

way of the sky by using His psychic power, the Venerable KuÓÉa DhÈna was also the first 

to draw the lots for receiving alms-food offering.  

In another occasion, in the assembly of 

bhikkhus

, the Buddha spoke of the Venerable:  

 

‚EtadaggaÑ bhikkhave mama sÈvakÈnam bhikkh|naÑ paÔhamaÑ salÈkaÑ 

gaÓhantÈnaÑ yadidaÑ KuÓÉa DhÈno.‛  

‚

Bhikkhus

, among those of my 

bhikkhu

-disciples who successfully draw lots 

ahead  of  all  others  for  alms-food  offering,  Bhikkhu  Kunda  DhÈna  is  the 

foremost (

etadagga

).‛ 

 

(23) VA^G¢SA MAHŒTHERA 

 (a) Aspiration expressed in The Past 

The future Va~gÊsa was born into a wealthy family in the city of HaÑsÈvatÊ, during the 

time of Buddha Padumuttara. Like all other future Great Disciples, he went to the Buddha's 

monastery and in the course of listening to a sermon, he witnessed a 

bhikkhu

 being named 

by the Buddha as the foremost among those 

bhikkhus

 who were endowed with quick wit. 

The son, the future Va~gÊsa, emulated that 

bhikkhu

 and after making a great offering to the 

Buddha,  he  expressed  his  aspiration  to  Him:  ‚May  I,  for  this  good  deed,  become  the 

foremost 

bhikkhu

 among those endowed with quick wit, at some time in the future.‛ The 

Buddha  saw  that  the  aspiration  of  the  donor  would  be  fulfilled  and  therefore,  made  the 

prognostication before returning to the monastery.  

(b) Ascetic Life adopted in His Final Existence 

After a life of good deeds, the man passed away and was either reborn as a  deva or a 

human  being.  At  the  time  of  Buddha  Gotama,  he  was  reborn  in  a  brahmin  family  in 

SÈvatthi,  by  the  name  of  Va~gÊsa.  When  he  came  of  age,  he  learnt  the  three  Vedas.  He 

served the teacher to the latter's satisfaction so that  he also received a secret formula or 

chant called 

ChavasÊsa manta

, by intoning which he could tell the destination of a departed 

one by gentle rapping the skull of that dead person.  

The 

Brahmins

 knew well how to capitalize Va~gÊa's art. So they put him in an enclosed 

carriage, and would encamp at the gate to a town or village, and when a crowd had formed,