THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1280 

The three princes, on being permitted the task of waiting on the Buddha for three months, 

discussed among themselves: ‚Since we are going to wait on the Buddha, we ought to don 

robes and take upon bhikkhuhood as novices.‛ They decided to be absolutely free from the 

stench of demerit

2

. Accordingly, they did so and took part in the daily offering of food to 

the Buddha and the  Sangha  but entrusted the job to a committee of three trusted men to 

supervise the task.  

Among  these  three  supervisors,  one  was  in  charge  of  procuring  rice  and  cereals,  the 

second in charge of issuing groceries to meet the daily needs of the meals, and the third in 

charge  of  cooking  and  other  preparations  for  the  offering.  The  three  men  were  reborn 

during  the  time  of  Buddha  Gotama  as  King  BimbisÈra,  VisÈkhÈ,  the  merchant  and  the 

Venerable RaÔÔhapÈla, respectively.  

RÈhula's Life as Prince PÈthavindhara 

The future RÈhula was reborn as the eldest son of King KikÊ of the KÈsi country during 

the time of Buddha VipassÊ. He was named by his parents as Prince Pathavindhara. He had 

seven sisters, namely:  

 
1. Princess SamaÓÊ     

  = the future TherÊ KhemÈ  

2. Princess SamaÓaguttÈ    = the future TherÊ UppalavaÓÓÈ  
3. Princess BhikkhunÊ  

  = the future TherÊ PatÈcÈrÈ  

4. Princess BhikkhudÈyikÈ   = the future TherÊ KuÓÉalakesÊ  
5. Princess DhammÈ   

  = the future TherÊ KisÈgotamÊ  

6. Princess SudhammÈ  

  = the future TherÊ DhammadinnÈ  

7. Princess SanghadÈyikÈ    = the future VisÈkhÈ  
Prince Pathavindhara became the heir-apparent after his seven sisters had donated seven 

monastic complexes to Buddha Kassapa, The heir-apparent requested his sisters to let him 

donate the cost of one of the seven monastic complexes, but his seven sisters pointed out to 

their  eldest  brother  that  he  had  means  to  donate  another  monastic  complex.  So  Prince 

Pathavindhara built five hundred monastic complexes on an appropriate scale according to 

his status. He spent all his life in deeds of merit. On his death, he was reborn in the deva 

realm.  

(b) Ascetic Life adopted in The Final Existence 

During the time of Buddha Gotama, Prince Pathavindhara was reborn as Prince RÈhula, 

son  of  Prince  Siddhattha  and  his  Chief  Queen  YasodharÈ.  RÈhula's  boyhood  friend  was 

RaÔÔhapÈla,  the  son  of  RaÔÔhapÈla,  the  wealthy  merchant  of  the  market  town  of 

ThullakoÔÔhika in the kingdom of Kuru.  

(The  admission  of  RÈhula  into  the  Order,  an  interesting  episode,  can  be  read  in 

Chapter  18.  Many  discourses  that  are  connected  with  RÈhula,  such  as 

MahÈrÈhulovÈda Sutta and others, can be found in Chapter 31 & 32.)  

RÈhula's Desire to be admonished 

After the Buddha had admitted His son, He used to admonish the young novice every day 

as follows:  

‚RÈhula,  seek  the  company  of  a  good  friend.  Dwell  in  the  forest  abode.  Be 

                                                   

2. 

NirÈmagandha,

  ‘the  stench  of  demerit’  according  to  the  Commentary.  The  Sub-Commentary 

elaborates on this term thus: ‘stench’ is to be interpreted as demerit and also as defilement. Stench 

is inseparable from defilement: whenever defilement arises, it produces a bad smell. Stench means 

a mind where defilement arises continuously. The metaphor ‘stench’ is used to denote something 

obnoxious,  impure  (as  though  polluted  by  a  trace  of  excreta),  frowned  upon  by  the  wise  and 

virtuous, and an agent that stinks everything. This last quality of defilement is also manifested by 

evil persons whose body stinks literally, whereas the dead body of a purified one has no bad smell.