Chapter 43 

 

 

Gotama.  

He also foresaw that ‚With my visit to Gotama Hermit, he would aspire to be foremost 

(

etadagga

)  among  those  who  could  proclaim  the  Dhamma  well  in  the  dispensation  of  a 

Buddha to come.‛ Accordingly, He cleansed Himself, took His bowl and robe and went in 

the guise of an insignificant man and stood at the entrance of Gotama's hermitage, while 

the hermit’s disciples were away in search of herbs and fruit.  

Although he had not known beforehand that the Buddha Padumuttara had appeared, the 

ascetic  teacher  Gotama,  on  seeing  the  Buddha,  guessed  the  great  man  from  a  distance: 

‚Considering the physical perfection of this noble visitor, such a personality could become 

a universal monarch if He were to live a household life but if He were to live an ascetic 

life, He could become a genuine Omniscient Buddha, who burst opens the roof of 

kilesa

. 

Therefore, the man coming, appears to me as one liberated from the three worlds.‛ As soon 

as he saw the Buddha, he bowed his head most respectfully and said: ‚Glorious Buddha, 

please come this way!‛ So saying, he prepared and offered a seat  to the Buddha. Buddha 

Padumuttara then took the seat and preached to Gotama.  

At  that  time,  his  pupils,  the  matted-hair  ascetics,  returned.  They  had  the  thought:  ‚We 

shall  offer  choice  fruit  and  roots  to  our  master  and,  as  for  us,  we  shall  only  have  the 

remainings,‛ but, they were surprised by the sight of the Buddha sitting in a high place and 

their master in a lower place.  

‚Look, we have been roaming about under the impression that there was nobody else who 

was nobler than our master in the world. Now we have clearly seen a great man who let 

our master take a lower seat and who Himself took a higher one. This noble person must 

be  most  honourable!‛  So  thinking,  they  went,  bringing  their  fruit  baskets.  The  Master 

Gotama,  fearing  that  the  pupils  might  respect  him  in  the  presence  of  the  Buddha,  asked 

them from a distance: ‚Pupils, do not pay homage to me! The Supreme One in the world of 

sentient  beings,  together  with  devas  and  BrahmÈs,  who  deserves  the  homage  of  all,  is 

seated  here.  Pay  homage  to  Him!"  Trusting  their  teacher  that  he  would  not  have  said 

without knowing, they bowed at the feet of the Buddha.  

‚Pupils,  I  have  no  other  food  to  give  to  the  Buddha.  Let  us  offer  Him  these  fruit  and 

roots.‛ So saying, he put choice ones into the Buddha's bowl. Only when the Buddha had 

partaken the fruit and roots, then the hermit and his pupils ate their shares.  

After partaking of fruit as His meal, the Buddha wished: ‚May the two Chief Disciples 

come  to  me  with  a  hundred  thousand 

bhikkhus

.‛  At  that  moment  the  Chief  Disciple, 

Venerable MahÈdevala, considered: ‚Where has the Exalted One gone?‛ and knowing that 

‚the Buddha wishes for our visit,‛ he appeared in front of the Buddha with his head bowed, 

together taking a hundred thousand 

bhikkhus

.  

Gotama  addressed  his  pupils:  ‚Pupils,  we  have  nothing  to  offer  to  the  assembly  of 

monks. They have no choice but to stand miserably. Let us make seats of flowers for the 

Sangha

 headed by the Buddha. Bring aquatic flowers and terrestrial flowers quick!‛ The 

ascetic pupils instantly brought beautiful and fragrant flowers by their supernormal powers 

from the foot of the hill. And, in the way stated in the story of MahÈthera SÈriputta, they 

made  floral  seats.  (The  engagement  in 

nirodha-samÈpatti-jhÈna

  by  the  Buddha  and  His 

monks, the holding of floral umbrellas over them by the hermits and all the other accounts 

should also be understood in the way as mentioned in the story of MahÈthera SÈriputta.)  

On  the  seventh  day,  when  the  Buddha  emerged  from 

nirodha-samÈpatti-jhÈna,

  He  saw 

the hermits, who were surrounding Him, and asked a 

bhikkhus-

disciple, who was foremost 

(

etadagga

) in preaching: ‚Dear son, these hermits have done a great honour. You dear son, 

shall give them a sermon in appreciation of the floral seats.‛ The 

arahat

 took the command 

respectfully and gave an appreciative sermon after reflecting on the Teaching. At the end 

of the sermon, the Buddha Himself preached, in addition, the means leading to attainment 

of the Path and the Fruition in a voice that resembled the  BrahmÈ's. When the preaching 

ended, the eighteen thousand matted-hair hermits attained arahatship, except their master, 

Gotama.