THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1218 

trunk of the banyan tree must be white, that of the leaves green and the old leaves red, but 

by the splendour of the Buddha's body, the whole of the Bahuputtaka banyan trees,  with 

many  branches,  was  all  gold  and  yellow  on  that  very  day,  as  they  were  bathed  with  the 

luminous rays of the Buddha's body light.  

Venerable  MahÈ  Kassapa  thought:  ‚This  Venerable  One  must  be  my  Teacher,  the 

Buddha. Indeed I  have  become a monk,  dedicating my  monkhood to  this  very Teacher.‛ 

From  the  spot  on  which  he  stood  and  saw  the  Buddha,  the  Venerable  walked  nearer, 

bending his body. At all these three places he adoringly venerated the Buddha and received 

his  discipleship  by  declaring  three  times  thus:  ‚

SatthÈ  me  BhagavÈ,  sÈvako'ham  asmi

  —— 

Glorious Buddha, you are my Teacher! I am your disciple!‛  

Then the Buddha replied: ‚Dear son Kassapa, if you showed such immense reverence to 

the great earth, it might not be able to withstand it. As for Me, who have fared well like 

former  Buddhas,  the  tremendous  reverence  shown  by  you,  who  are  aware  of  such 

immensity  of  my  qualities,  cannot  make  a  single  hair  of  My  body  tremble.  Dear  son 

Kassapa, be  seated, I shall  give  you My inheritance.‛ (This is how the exposition of the 

Etadagga  Vagga,  Ekaka  NipÈta  of  the  A~guttara  Commentary  and  the  exposition  of  the 

MahÈ Kassapa Thera-GÈthÈ

, 

CattÈlÊsa NipÈta of the TheragÈthÈ Commentary.)  

In  the  CÊvara  Sutta  of  the  Kassapa  SaÑyutta,

 

NidÈna-vagga,  however,  it  is  said  as 

follows:  When  the  Venerable  Kassapa  solemnly  declared  his  discipleship  thrice,  the 

Buddha said:  

‚Kassapa, if a man, without knowing a pupil of all-round perfect mentality, 

says: ‘I know’, or without seeing him, says: ‘I see’, his head will fall off. As 

for me, I say: ‘I know’ because I do know him, or I say: ‘I see’ because I do 

see him.‛  

(Herein  the  meaning  is:  if  a  teacher,  outside  the  dispensation  of  the  Buddhas, 

admitted,  saying  that  he  knew  or  saw  without  actually  knowing  or  seeing  an 

extremely  faithful  disciple  with  all  mentality  who  showed  extreme  veneration  as 

Venerable MahÈ Kassapa did, the head of that teacher would drop off his neck, as 

a ripe toddy-palm fruit does from its stem. Or it might split into seven pieces.  
(Herein it may further be explained as follows: If Venerable MahÈ Kassapa were to 

direct  his  great  veneration,  generated  by  such  faith,  to  the  great  ocean,  its  water 

might disappear like drops of water falling into a tremendously hot iron pan. If he 

were to direct his veneration towards the mountain of the universe, it would break 

up  into  pieces  like  a  ball  of  husks.  If  he  were  to  direct  it  to  Mount  Meru,  the 

mountain would be destroyed and tumble down in disarray like a lump of dough 

pecked  by  a  crow's  beak.  If  he  were  to  direct  it  towards  the  great  earth,  its  soil 

would be scattered like a great pile of ashes being blown off by the wind. But, the 

Venerable's  veneration  of  such  might  could  not  make  a  hair,  on  the  back  of  the 

Buddha's instep, trembled. Let alone Venerable Kassapa, even thousands of monks 

equal to the Venerable would be unable to do so by performing their veneration. 

Theirs was powerless even to disturb a soft hair on the Buddha's instep, or even to 

shake a single thread of the robe made of rags that the Exalted One was wearing. 

So great was the might of the Buddha.)  

Ordination as Bhikkhu through Acceptance of Buddha's Advice 

Having said: ‚Dear son Kassapa, be seated. I shall give you my inheritance,‛ as has been 

mentioned before, the Buddha gave the Venerable three pieces of advice (according to the 

CÊvara Sutta of the Kassapa SaÑyutta):  

‚Kassapa,  you  must  therefore  practise  thinking  thus:  ‘I  shall  abide  by 

hirÊ

  and 

ottappa

 in dealing with those monks of higher standing, lower standing, or equal 

standing.  
‚Kassapa,  you  must,  therefore,  practise  thinking  thus:  ‘I  shall  listen  to  all 

Teachings  on  wholesomeness.  I  shall  listen  attentively  to  all  these  Teachings 

respectfully, reflecting on them and bearing them well.