Chapter 43 

 

 

cycle of suffering!‛ Accordingly, he wrapped the golden shrine, measuring a 

yojana

, with 

velvet blankets. At certain places, he made decorations in the form of golden paduma lotus 

flowers so as to add exquisite beauty to the shrine, the flowers being the size of a chariot's 

wheel. The hanging stems and stalks of the golden lotus were twelve cubits in length.  

Life as King Nanda 

Having done meritorious deeds in that existence, the wealthy husband and wife lived the 

full span of life and were reborn in a divine realm on their death. Again, when they passed 

away from that realm, the husband was reborn at a place a 

yojana

 away from the city of 

BÈrÈÓasÊ, in the family of a noble man, while the wife became the eldest princess in the 

palace in that city.  

When  both  came  of  age,  an  announcement  was  made  to  hold  a  festival  in  the  village 

where the noble man's son (Nanda) lived. Then Nanda asked his mother for a dress to put 

on while enjoying the festive amusements and got a washed, second hand dress. The son 

asked for another dress on the ground that the one given to him was coarse. The mother 

gave another dress as a substitute. But it was also rejected because of its roughness. When 

the rejection was repeated several times in this way, the mother said: ‚We are of such a 

noble man's household, dear son. We are not fortunate enough to have clothes better than 

this.‛ ‚In that case, mother, I shall go where finer clothing is available.‛ ‚I wish you, dear 

son,‛  replied  the  mother,  ‚kingship  of  BÈrÈÓasÊ  even  today.‛  Thus  the  mother  gave  her 

consent with such auspicious words.  

Having done obeisance to his mother, the young Nanda asked her permission to go. And 

the  mother  willingly  gave  her  permission.  But  she  did  so  because  of  her  conviction, 

thinking: ‚Where is my son going? He has nowhere else to go. He will be staying here and 

there in my home.‛ But Nanda left his village for BÈrÈÓasÊ and took a nap with his head 

covered on the stately stone-couch in the royal garden. That was the seventh day after the 

King's demise.  

The ministers performed the funeral rites and held a meeting in the courtyard, discussing 

among  themselves:  ‚Only  a  daughter  was  born  to  the  King.  He  had  no  son.  A  kingdom 

without a king is unseemly. Who should become the monarch?‛ They proposed one another 

for  kingship  saying:  ‚Be  our  king!‛,  ‚(No)  You  should  become  the  ruler.‛  Then  the 

Brahmin

 purohita

 said: ‚We should not see many persons [to choose from]. Let us send the 

state chariot to search for the deserving one!‛ When the 

purohita's

 decision was agreed by 

all, they let the state chariot loose that was followed by the four army divisions with the 

five kinds of musical instruments played.  

The  chariot  departed  through  the  eastern  gate  of  the  city  and  ran  towards  the  royal 

garden.  Some  people  suggested  that  the  chariot  should  be  turned  back  because  it  was 

running towards the garden as a result of its force of habit. The suggestion, however, was 

rejected  by  the 

purohita

.  The  chariot  entered  the  garden,  circumambulated  Nanda  three 

times and stopped and set itself ready for Nanda to get on. After removing the edge of the 

covering  cloth,  from  Nanda,  the 

purohita

  studied  his  soles  and  declared:  ‚Let  alone  the 

JambudÊpa,  this  man  is  worthy  to  rule  over  the  four  continents  with  their  two  thousand 

surrounding smaller islands.‛ He also ordered the musicians to play three times.  

Then Nanda removed the cloth that covered his face and saw the ministers, with whom he 

entered a conversation: 

  

Nanda:     For what purpose did you come here?  
Ministers:  Great King, the kingship of BÈrÈÓasÊ has come to you.  
Nanda:     Where is the King?  
Ministers:  He has passed away, Sir.  
Nanda:     How many days have elapsed since his passing away?  
Ministers:  Today is the seventh day.  
Nanda:     Did not the late King have a son or a daughter?