THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

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body-consciousness  is  the  supreme  consciousness  at  the  body-door;  and  mind-

consciousness is the supreme consciousness at the mind-door.  

The  supremacy  of  the  six  kinds  of  consciousness  may  be  understood  thus:  Take  Eye-

consciousness for example. Just as when a powerful prince arises, he has the retinue, the 

throne  and  the  regal  paraphernalia  at  his  command,  so  also  whenever  a  certain 

consciousness  arises,  seven  mental  concomitants  arise  together  with  it  that  enable  it  to 

function properly, serving it like the retinue of the prince. The Eye-base or eye door is like 

the throne of the prince. The eye-sensitivity is like the paraphernalia of the prince. Just as 

the  prince  reigns  supreme  amidst  these  retinue  and  regal  paraphernalia,  so  also  eye-

consciousness enjoys visible objects fully and completely, having dominance over the eye-

decad and associated forms of corporeality. The same principle holds true in respect of the 

other (five) kinds of consciousness.  

The daily activities of a person, when analyzed in the ultimate sense, consists of just the 

six  kinds  of  sense-consciousness,  i.e.  seeing,  hearing,  smelling,  tasting,  touching  and 

thinking  or  cognizing.  That  is  why  all  the  physical,  verbal  and  mental  activities  that  are 

carried out day in and day out fall within the six kinds of consciousness.  

Since all human activity is dominated by the six kinds of consciousness for all the days, 

months  and  years  of  a  person's  life,  there  comes  to  be  the  misconception  of  a  personal 

identity such as, ‚I‛, ‚he‛, ‚she‛, ‚man‛, ‚deva

‛

; and personalised ideas of ‚I see it‛, ‚I 

hear it‛, ‚I smell it‛, ‚I eat it‛, ‚I touch it‛, ‚I take cognizance of it‛, or ‚He sees it‛, ‚He 

hears  it‛,  etc.  When  this  misconception  arises,  then  that  person  is  heading  for  further 

existences  such as the four  miserable states  of 

apÈya

. All this is due to the  six kinds of 

consciousness. 

  

(3) ViÒÒÈÓa paccaya nÈmar|paÑ 

Due to the workings of the six kinds of consciousness, a wonderfully intricate body of 

mental phenomena, such as contact, volition, perception, initial application of the mind, etc. 

appear, as fume that accompanies fire; and also, arising together with the body of mental 

phenomena there is the body of physical phenomena with the Four Primary elements as the 

basis, on which twenty-four types of corporeality depend, thus making twenty-eight types 

of  corporeality.  A  combination  of  mental  phenomena  and  physical  phenomena,  or  mind 

and body arise, manifesting itself in an infinite variety of shapes, forms and sizes. Thus, in 

the  various  places  of  existence,  various  beings,  such  as  devas,  humans  and  animals,  that 

live  in  water,  that  live  on  land,  etc.  noble  beings,  lowly  beings,  having  various 

characteristics, all of them a compound of mind and matter, appear in the world.  

Elucidations 

The six kinds of consciousness give rise to their respective mental concomitants like the 

retinue  of  a  powerful  prince  and  also  an  endless  variety  of  corporeality  like  the  regal 

paraphernalia of the prince.  

Now with Reference to Verse Three 

As  fire  always  arises  with  fume,  so  also  consciousness  always  arises  with  its  mental 

concomitants like the multi-coloured strand inside the gem called cat’s-eye. Mental states 

function  wonderfully  well  to  enable  the  consciousness  to  accomplish  whatever  end  it  is 

directed to. For instance, there is contact that joins up sense-organ and its respective sense 

object;  sensation  that  makes  the  experiencing  of  sense  objects  possible  discriminately; 

volition that motivates all the co-arising mental concomitants to carry out their respective 

tasks; and so on. Together with the mental phenomena, there also arise simultaneously the 

four Primary Elements and the twenty-four types of corporeality that arise dependent on 

them.  

The  mind  and  matter,  arising  due  to  the  six  kinds  of  consciousness,  takes  an  infinite 

variety of shapes and forms in various places of existence, ranging from noble beings to 

lowly beings.  

No  two  individuals  have  the  same  appearance  or  the  same  type  of  mentality.  This