THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1148 

The  poet  calls  his  subject  matter  ‚the  train  of 

saÑsÈra

  that  speeds  along  the  three 

Spheres‛ because 

PaÔiccasamuppÈda

 is the ceaseless round of causal factors that give rise 

to the aggregates, Sense-bases and Elements pertaining to the three Spheres of existence.  

AvijjÈ

 is called the great darkness of delusion, 

mahÈtama

. The darkness of Ignorance is 

usually described as having four contributory factors, namely, darkness that prevails on a 

first-moon night where no moon shines; at midnight, in the heart of a deep forest, shrouded 

with  rain  clouds.  The  fourfold  Ignorance  of  the  worldling  is  comparable  to  the  four 

factored darkness.  

The  worldling  shrouded  by  Ignorance  commits  evil  deeds  for  his  immediate  welfare 

through  twelve  demeritorious  thoughts;  these  volitional  activities  are  the 

apuÒÒÈbhisaÑkhÈra

 that tend to the miserable existences.  

Ignorance does not only drive the blinded worldling to commit evil actions, it also drives 

him  to  perform  good  actions  that  send  him  to  high  existences  of  the  deva  and  BrahmÈ-

worlds. This is because whereas the first two truths of the Four Truths, i.e. the Truth of 

Dukkha and the Truth of the Cause of Dukkha are mundane truths which are of a burning 

nature,  the  latter  two  truths,  i.e.  the  Truth  of  Cessation  and  the  Truth  of  the  Path  are 

Supramundane Truths which have a cool and tranquil nature. The worldling (especially a 

worldling who cherishes rebirth) whose mental makeup is shrouded by Ignorance, does not 

understand that the two mundane truths are of a burning nature and so he resorts to them 

and becomes a slave to his own craving.  

When craving overpowers the worldling, particularly those with a natural inclination to 

annihilist view, rejecting afterlife, he sets his sights on the present life only. He is prepared 

to perpetrate any vicious act for his immediate welfare. He would kill or steal or commit 

any  deed  as  his  demeritorious  volition  (

apuÒÒÈbhi-sa~khÈra

),  urges  him.  The  worldlings 

who believe in continued existence or the eternity view, on the other hand, would aspire to 

higher existences in the future. They would perform meritorious deeds to go to fortunate 

existences or to be reborn in the Non-Material Sphere according to their hearts' desire, all 

of which are not conducive to gaining 

magga,

 

phala

 and NibbÈna. These deeds are, as the 

case  may  be,  either  meritorious  volitions  (

puÒÒÈbhi-sa~khÈra

)  that  lead  to  the  Sensuous 

Sphere and the Fine Material Sphere or unshakable volitions (

aneÒjÈbhi-sa~khÈra

) that lead 

to the Non-Material Sphere.  

As the result of such volitional activities, fresh existences occur and there is an endless 

recurrence of 

dukkha

.  

(This  is  Ledi  Sayadaw's  verse  explained  on  its  salient  points.  Ledi  Sayadaw  has 

explained them in detail in his 

PaÔiccasamuppÈda DÊpaÓÊ

.) 

Verse Two 

(2) Sa~khÈra paccaya viÒÒÈÓaÑ 

As  the  result  of  volitional  actions  of  three  types,  rebirth  in  appropriate  realms  of 

existence, i.e. in the miserable states of 

apÈya

, or in the human realm, or in the deva realms 

or in the BrahmÈ realms takes place. In the new existence, consciousness which is the key 

mental  factor  arises.  Consciousness  is  of  six  kinds  according  to  the  six  sense  doors,  i.e. 

eye, ear, nose, tongue, body and mind. The six kinds of consciousness each of which arises 

together  with  mental  concomitants  take  cognisance  of  their  respective  sense  objects  and 

enjoy the sense pleasures. In so enjoying, a mistaken view of personal identity such as ‚I 

see it‛, ‚I hear it‛, ‚I smell it‛, etc. arises, and so also the wrong concept of man or deva, 

he or she, etc. arises. All these misconceptions are due to the six kinds of consciousness. 

And  so  rebirth  in  all  forms  of  existence,  mostly  in  the  miserable  states  of 

apÈya

  is 

perpetuated.  

Elucidations 

Demeritorious volitions lead to the miserable states of 

apÈya

 with the appropriate birth 

linking consciousness in the Sensuous Sphere and in the Fine Material Sphere, followed by 

appropriate resultant consciousness. Meritorious volitions lead to the seven fortunate planes 

of existence, i.e. the human plane and the six deva realms. These nine types of birth-linking