Chapter 42 

 

 

deva-world  as  real  happiness;  he  also  performs  meritorious  deeds  of  ten  kinds 

which tend to rebirth in the Sensuous Sphere and the Fine Material Sphere on the 

one hand, or to the Non-Material Sphere on the other hand. Thus he does volitional 

actions that result in endless rebirth in the three Spheres.  

Verse One 

(1) AvijjÈ paccaya sa~khÈra  

Dependent  on  Ignorance,  volitional  activities  arise,  i.e.  thoughts,  deeds  and  acts  are 

caused  by  a  certain  motive  or  volition  that  are  conditioned  by  Ignorance.  There  are  an 

infinite  number  of  beings  that  live  in  the  infinite  world-systems  but  all  of  them,  in  the 

ultimate  sense,  are  representations  of  just  the  twelve  factors  of  Dependent  Origination, 

namely, Ignorance, Volitional activities, Birth-linking consciousness, Mind and matter, the 

six Sense-bases, Contact, Sensation, Craving, Clinging, Kammic process, Rebirth, Ageing-

and-death.  (

PaÔicca

,  dependent  on  or  conditioned  by  (cause); 

SamuppÈda

  arising  of 

Sa~khÈra

, etc. (results).  

Elucidations 

Of these twelve factors, Ignorance is the root condition of the earlier part of 

saÑsÈra

. 

Hence it is mentioned first, as between 

avijjÈ

 and 

sa~khÈra

, the former is the cause and the 

latter the result. 

Sa~khÈra

 means volitional thoughts, words and deeds.  

AvijjÈ

  is  one  of  the  52  mental  concomitants  (

cetasika

).  It  is  essentially  bewilderment 

(

moha

),  a  demeritorious  state  of  mind. 

Moha

  is  variously  rendered  as  ‘not  knowing’, 

‘unskilled’, ‘unknowing’, ‘Ignorance’, ‘darkness of delusion’.  

Ignorance means: (1) not knowing the Truth of Dukkha i.e. not perceiving the truth that 

the five mundane aggregates pertaining to the three Spheres are 

dukkha

; (2) not knowing 

the  Origin  of  Dukkha,  i.e.  not  perceiving  the  Truth  that  Craving  (

taÓhÈ

)  is  the  cause  of 

dukkha

; (3) not knowing the Truth of Cessation, i.e. not perceiving the truth that NibbÈna is 

the cessation of 

dukkha

; (4) not knowing the Truth of the Path, i.e. not perceiving the Truth 

that Ariya Path of eight constituents is the way that leads to NibbÈna.  

The  fourfold  ignorance  of  the  Four  Truths  are  the  condition  whereby  all  worldlings, 

blinded  by  their  own  Ignorance,  commit  evil  deeds  that  send  them  down  to  the  four 

miserable  states  of 

apÈya

,  or  perform  good  deeds  that  send  them  to  the  seven  fortunate 

existences and the sixteen Fine Material realms of BrahmÈs, or to the four Non-Material 

realms  of  BrahmÈs.  The  evil  deeds  are  motivated  by  evil  volitions  called 

apuÒÒabhi 

sa~khÈra

. The good deeds that tend to the seven fortunate existences and the Fine Material 

realms are motivated by good volitions called 

PuÒÒÈbhisa~khÈra

. The volitions in the four 

types  of  good  deeds  leading  to  the  four  BrahmÈ  realms  of  the  Non-Material  Sphere  are 

called 

ŒneÒjabhisa~khÈrÈ

. Therefore the Buddha declares that with Ignorance as condition, 

three  types  of  volitional  activities  of  the  mundane  meritoriousness  and  mundane 

demeritoriousness come to be.  
(Now with reference to Verse One above.)  

In the eulogistic reference to the Buddha at the beginning of this stanza:  

-  the Penetrative Knowledge is compared to the Jotirasa ruby, one of the seven boons of

  a Universal Monarch;  
- the Four Truths is symbolised by the Four Island Continents over which a Universal 

  monarch reigns;  
- the Analytical exposition of the Four Truths is symbolised by the roaming of the four 

  Island continents by the Universal Monarch.  

And  the  act  of  reverence  is  performed  by  the  poet,  Ledi  Sayadaw,  mentally, 

verbally and physically.  

In Buddhist literature there are three kinds of worthy persons or devas, namely, the devas 

who  are  born  instantly  as  mature  individuals  are 

upapatti

  devas,  the  rulers  who  have 

sovereignty  over  a  country  are 

sammuti

  devas,  and 

arahats

,  the  Pure  Ones,  are 

visuddhi

 

devas. Amongst the 

arahats

 the Buddha is peerless.