THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1130 

faculties such as faith are functioning in a balanced way. Now, the five factors of 

jhÈna

, 

viz.  initial  application  of  the  mind,  sustained  application  of  the  mind,  delightful 

satisfaction, happiness and one-pointedness of mind, arise simultaneously at every thought 

moment with the great meritorious consciousness (

mahÈ

 

kusala citta

) of the contemplation 

on the Buddha which is mental cultivation pertaining to the Sensuous Sphere (

kÈma-vacara

 

bhÈvanÈ

). Thus, neighbourhood concentration or threshold concentration (

upacÈra-jhÈna

) is 

achieved. When this concentration arises together with the great meritorious consciousness 

of the contemplation of the Buddha, which is mental cultivation pertaining to the Sensuous 

Sphere, the meditator is called one who has achieved 

upacÈra-jhÈna

 of the contemplation 

of the Buddha.  

(Contemplation  of  the  Buddha  can,  at  best,  reach  the  level  of  threshold  or 

neighbourhood  concentration  (

upacÈra-jhÈna

)  pertaining  to  the  Sensuous  Sphere 

only, and not 

appana

 (

r|pÈ-vacara

) 

jhÈna

. Why is it so? It is because the attributes 

of the Buddha are ultimate 

dhammas

 and are too profound to be fully concentrated 

up to the 

appanÈ-jhÈna

 stage. It is like a vessel that cannot remain stable on very 

deep waters.)  

It might then be asked: ‚In contemplating the attributes of the Buddha, the names of the 

ultimate 

dhamma

s  of  the  nine  attributes,  such  as  ArahaÑ,  etc.  are  still  made  objects  of 

contemplation. Why are these names said to be ultimate 

dhamma

s?‛ The answer is, again, 

that  the  attributes  of  the  Buddha  are  so  profound  that,  although  at  the  initial  stage  of 

meditation,  these  names  (such  as 

arahaÑ

)  are  made  as  objects  of  meditation,  when 

concentration is developed, the mind passes on from mere names to ultimate reality.  

Again,  one  might  further  ask:  ‚Are  not  some  ultimate 

dhamma

s  such  as  the  first  non-

material consciousness (

paÔhamÈ-ruppa viÒÒÈÓa

) used as object of meditation and 

appanÈ

 

jhÈna

, such as the second non-material 

jhÈna

, achieved thereby?‛ That is true, but that is a 

case of single object of meditation. The attributes of the Buddha are not a single object. 

They are a complex variety. So the comparison is not valid.  

It may then be questioned: ‚A yogi contemplating on the thirty-two aspects or parts of the 

body,  although  starting  with  a  number  of  them,  after  concentration  becomes  developed, 

fixes his mind on a single aspect or part only and achieves the first Fine Material  JhÈna. 

Then why is the same process not true in the case of the contemplation of the Buddha?‛ 

This is not an appropriate analogy. For, although there are as many as thirty-two aspects or 

parts  of  the  body,  all  of  them  have  a  single  reality,  which  is  loathsomeness  of  the  body 

which truly becomes the object of meditation leading to achievement of 

appanÈ-jhÈna

. In 

the case of the attributes of the Buddha, they are replete with meaning in a variety of ways, 

and  hence concentration achievable belongs only to the Sensuous Sphere, and only up to 

upacÈra-jhÈna

 stage.  

‚Why not concentrate on only one of the nine attributes then?‛  
The answer is: when concentration becomes developed, the attributes of the Buddha are 

comprehended by the yogi so that he cannot fix his mind on any one of them only because 

his faith grows so much as to know no bounds.  

Benefits of Contemplation of The Buddha 

A  virtuous  one,  who  repeatedly  contemplates  the  attributes  of  the  Buddha,  has 

exceptional esteem of Him which is comparable to the 

ariyas

' devotion to Him. Repeated 

recollection of the Buddha develops his mind such that he has a stable mindfulness. The 

profundity of the Buddha's attributes, on which his mind is trained, makes him a person of 

profound wisdom. The nine attributes in themselves are the fertile field for sowing merit, 

therefore constant recollection of them is highly meritorious.  

Reflection on the Buddha is a mental exercise conducive to delightful satisfaction (

pÊti

), 

one of the even factors of Enlightenment. The yogi becomes possessed of much delightful 

satisfaction,  first  of  the  feeble  kind  but,  later,  of  an  ecstatic  kind.  The  mindfulness  that 

dwells  on  the  attributes  of  the  Buddha  overcomes  fear,  therefore  the  yogi  becomes 

indifferent to fear and dread, great or small. Since this mental exercise has the nature of