Chapter 42 

 

 

five aggregates of the Buddha is the possessor of this attribute.  

(The  attribute 

sattÈdeva-manussÈnaÑ

  should  not  be  taken  only  to  mean  to  cover 

devas  and  humans.  The  term 

devamanuussÈnaÑ

  is  used  to  give  prominence  to 

beings of the fortunate existences and who are fit to become liberated. However, 

the Buddha also gives appropriate guidance and counsel to animals so that they also 

benefit from it and are thereby equipped with sufficing condition to attain 

magga-

phala

 in their next existence or in the third existence. The Commentary gives the 

example of MaÓÉ|ka Devaputta which is related below.)  

The Story of MaÓÉ|ka Devaputta 

At one time, the Buddha was staying at a monastery close to GaggarÈ Lake, near the city 

of CampÈ, which served as His place for collecting daily alms-food. One morning, on His 

usual Buddha-routine of entering the absorption of Compassion, He saw that, if He held a 

sermon in the evening, a frog would come and being absorbed in the sound of the Dhamma 

speech,  it  would  be  killed  accidentally,  and  be  reborn  in  the  deva  realm.  And  that  deva 

would  come  to  Him,  accompanied  by  his  big  retinue  which  would  be  seen  by  the  large 

audience who would gain knowledge of the Four Truths and so make an end of suffering. 

After having this foreknowledge through His absorption of Compassion, the Buddha went 

into  the  city  of  CampÈ  for  alms-round  in  the  morning.  When  the  morning  meal  was 

finished, He went to the monastery, received the homage paid by the 

bhikkhus

, and went 

into seclusion in His Scented chamber, spending the day in the bliss of the absorption of 

arahatta-phala

.  

In the evening, when the four kinds of assembly were gathered at the lecture hall near 

GaggarÈ Lake, the Buddha came out of His Scented Chamber, took His seat in the lecture 

hall, and delivered a sermon.  

At  that  time,  a  frog  came  out  from  the  lake,  listened  to  the  voice  of  the  Buddha,  and 

knowing that ‚this is the voice of the Dhamma‛, was absorbed in it. (Although animals do 

not have the capacity to understand the meaning of the discourse, at least they can know 

the voice as one of Dhamma or righteousness or as one of wrongness, as the case may be.)  

Then  a  cowherd  came  upon  the  scene  and  being  deeply  impressed  by  the  Buddha’s 

splendour  in  delivering  the  sermon  and  the  deep  silence  in  which  the  audience  were 

listening to the sermon, he stood there leaning on his staff in hand. He did not notice that 

there was a flog on whose head his staff was resting.  

The frog died on the spot, even while it was absorbed in the sweet voice of the Dhamma. 

As it died in full consciousness of the clear conviction in the goodness of the Dhamma, it 

was reborn in the TÈvatiÑsa Deva realm, with a golden mansion twelve 

yojanas

 wide as his 

residence, waited upon by a large retinue of deva maidens. Then he pondered on his new 

state: ‚How have I got into this deva existence? I was just a frog in my previous existence. 

What merit sent me, a mere animal to this high state?‛ And he saw no other merit than his 

getting absorbed in the voice of the Buddha's sermon which was the voice of the Dhamma.  

Then he went to the Buddha, while  himself staying in his mansion, in  the company of 

deva maidens. He and his  deva maidens descended from the mansion in full view of the 

human audience and stood before the Buddha in worshipping attitude.  

The Buddha knew the deva, who was the flog which was stamped to death just a moment 

ago.  Still,  to  let  the  audience  realize  the  workings  of 

kamma

,  as  well  as  to  show  the 

abnormal psychic power of the Buddha (in seeing the past existences of all beings), He said 

to the deva in the following verse:  

 

‚Surrounded by a large retinue,  

Shedding resplendent light all around  

with such powerful possession of personal aura,  

who is it that pays homage to me?‛  

And the deva who, just a moment ago, had been a frog replied: