Chapter 42 

 

 

The rustic old man remained silent. The town folks at the drinking party answered (in the 

positive). Then they asked the old man: ‚Do you believe the story?‛ The old man replied: 

‚Well, this is a vast country. It is believable in this vast country.‛  
The remaining men at the drinking party told their tall stories in turn. And then it was the 

old man's turn. ‚Now listen to my story,‛ he said. ‚Not only are the houses in your town 

big and  grand, houses in our village are also big and grand. I want you to note that our 

family specializes in cotton plantation. We have hundreds of acres under cotton crib.  
Amidst  the  vast  cotton  plantation,  we  had  a  particularly  big  cotton  plant  that  grew  to  a 

height  of  eighty  cubits.  There  were  five  branches  in  it.  Of  those  five  the  four  were 

fruitless, but the fifth one turning to the east bore a huge cotton pod as big as a water jar. 

From that pod with six compartments there bloomed forth six blossoms of cotton flower.  
‚I shaved myself, bathed, and after applying unguent to my body, I went to the cotton field 

and  when  I  saw  the  six  big  cotton  blossoms  from  the  same  pod  I  was  very  pleased.  I 

reached out to them and plucked them. Then lo and behold! In place of these six cotton 

blossoms there were in my hands six strong slave men. These six slave men of mine left 

me and ran away to other places. I have not seen them for a long time. Now only, I have 

found them. They are none  other than the six of you. You, my boy, is Nanda my slave. 

And you are PoÓÓa my slave. And you are VaÉÉhamÈna my slave. And you are Citta my 

slave. And you are Ma~gala my slave. And you are PoÔÔhinya my slave.‛ Then the old men 

rose up suddenly and stood holding the six knots of the six men firmly in his hand.  
The six town dwellers who were at the drinking party could not deny that the story was not 

true, for if they did, they would, under the terms of agreement, become  slaves to the old 

man,  all  the  same.  The  old  man  then  took  the  six  men  to  the  court  where  they  were 

officially branded as slaves and they remained so for as long as the old man lived.  

This sort of nonsensical speech may be amusing but it is not true and is not beneficial. 

This kind of speech is never spoken by the Buddha.  

Then  Prince  Abhaya  said  to  the  Buddha:  ‚Venerable  Sir,  when  wise  princes,  wise 

brahmins

, wise householders and wise 

bhikkhus

 come to you with their various questions, 

do you have thought out beforehand and answers to fit their possible questions? Or do the 

answers come to mind instantly?‛  

The Buddha said to the Prince: ‚Prince Abhaya, in that case, I will put a question to you. 

You may answer it in any way you like. Now, what do you think of this? You are an expert 

in chariots, are you not?‛  

‚That  is  true,  Venerable  Sir,  I  am  an  expert  about  the  chariot  and  its  various 

components.‛  

‚Prince, what do you think of this? If anybody should ask you: ‘What is this part of the 

chariot called?’ Would you have the answer thought out beforehand, or would you answer 

it straight away instantly?‛  

‚"Venerable  Sir,  I  am  reputed  as  an  expert  about  chariots.  I  am  skilful  about  all  the 

components of a chariot. All the components of the chariot are clear in my mind. Therefore 

any question concerning a chariot is at my finger tips.‛  

‚Prince, in much the same way, when wise princes, wise 

brahmins

, wise householders, 

and wise 

bhikkhus

 come to me with their various questions, the answer comes to My mind 

instantly.  This  is  because  the  TathÈgata  is  possessed  of  the 

dhamma-dhÈtu

,  which  is 

Omniscience, the penetrating knowledge about all things knowable.‛ 

When  this  was  said  in  a  wonderfully  amiable  manner,  Prince  Abhaya  was  deeply 

impressed. He begged of the Buddha to be his refuge, the Dhamma to be his refuge, the 

Sangha to be his refuge, and became a disciple of the Buddha  

(Later  Prince  Abhaya  became  a 

bhikkhu

,  and  taking  up 

bhikkhu

  practice  ardently,  he 

attained  arahatship  with  the  four  Discrimination  (

paÔisambhidÈ

),  the  six  special 

apperceptions  (

chaÄabhiÒÒa

)  and  knowledge  of  five  outstanding  features,  namely, 

penetration, facility, quickness, breadth and brilliance. (For details refer to ApÈdÈna PÈli,