THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1114 

potsherd or broken glass from the baby quickly. If there should be difficulty in taking it 

out at the first attempt, then I would hold the baby's head fast with my left hand, and, with 

the bent forefinger of my right hand, I would dislodge the piece of wood or potsherd or 

broken glass from its mouth even if that operation might draw blood. I would do it because 

I have great love and compassion on my baby.‛  

‚Prince Abhaya, on the same analogy, there are these six kinds of speech:  
(1)  The  TathÈgata  does  not  speak  that  kind  of  speech  which  is  not  true,  which  is  not 

beneficial and which is unacceptable to the other party.  

(2)  The TathÈgata does not speak that kind of speech which is true but is not beneficial 

and which is unacceptable to the other party.  

(3)  The TathÈgata would, if occasion demands, speak that kind of speech which is true, 

which is beneficial but which is unwelcome by the other party.  

(4)  The  TathÈgata  does  not  speak  that  kind  of  speech  which  is  not  true,  which  is  not 

beneficial, but which is welcome by the other party.  

(5)  The  TathÈgata  does  not  speak  that  kind  of  speech  which  is  true,  which  is  not 

beneficial but which is welcome by the other party.  

(6)  The  TathÈgata  would,  if  he  sees  benefit  to  the  hearers,  speak  that  kind  of  speech 

which is true, which is beneficial, and which is welcome by the other party.  
‚Prince Abhaya, out of these six kinds of speech, the TathÈgata avoids four of them 

and speaks two of them. This is because I have great good will and compassion on 

all beings."  

(The gist is that the Buddha speaks what is beneficial and true regardless of whether the 

other party likes it or not.)  
(The Commentary terms the fourth kind of speech above as 

AÔÔhÈnÊya

 

kathÈ

, an absurdity, 

i.e.  a  speech  that  is  not  true,  and  not  beneficial,  but  is  liked  by  the  other  party,  and 

illustrates it with the story of a rustic old man. It is related below for general knowledge.)  

The Story of A Rustic Old Man 

A rustic old man was drinking in a liquor shop in town. A group of swindlers joined him 

and  conspired  between  themselves  to  divest  the  old  man  of  his  possessions  by  trickery. 

They agreed among themselves: ‚We shall relate our experiences each in turn. Anyone who 

says he does not believe it will lose all his possessions to the story-teller and also become 

his slave.‛ And they said to the old man: ‚Grand uncle, do you agree to this proposition?‛ 

The old man replied: ‚So be it boys, so be it.‛  

Then the first town dweller at the drinking party related his story thus:  

‚Friends,  when  my  mother  conceived  me,  she  had  a  particular  longing  to  eat  the  wood 

apple. And as she had no one to pick the fruit for her she sent me to pick a wood apple. 

Then, I, who was in my mother's womb, went to a wood apple tree. As I could not climb 

up the tree, I took hold of my two legs and threw them upwards into the tree as I would a 

wooden club. Then I went from one bough to the other and picked the wood apples. After 

that I found myself unable to climb down the tree and so I went back home, took a ladder 

and used it to get down. I gave the fruit, to my mother. They were of a size as big as a 

water pot.  
All the wood apples were carried down the tree in my pouch fashioned from the loin cloth 

I was wearing. Out of my gathering of wood apples my mother ate sixty of them at one 

sitting till she satisfied herself with the special longing during conception. The remainder 

of  the  fruit,  after  my  mother  had  eaten,  were  for  distribution  to  all  the  villagers,  both 

young and old. The front room (living room) of our house is sixteen cubits wide, we stored 

the wood apples in it after removing all furniture from there. The fruit filled the room to 

the  roof.  The  surplus  fruit  had  to  be  piled  up  outside  the  house  and  it  was  as  high  as  a 

hillock of eighty cubits high. Now, friends, what do you say? Do you believe the story or 

not?‛