THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1112 

RÈjakumÈra Sutta; a brief account follows:  

At  one  time,  the  Buddha  was  staying  in  VeÄuvana  monastery  at  RÈjagaha.  During  that 

time, Prince Abhaya, son of King BimbisÈra approached his teacher, NigaÓÔha NÈÔaputta, 

and, making obeisance to him and sat in a suitable place. Then NigaÓÔha NÈÔaputta said to 

Prince Abhaya:  

‚Go, Prince, to SamaÓa Gotama and accuse Him with falsity in doctrine. If you can 

accuse Him you will gain wide fame as one who can accuse even SamaÓa Gotama 

with falsity in doctrine.‛  
‚But, Venerable Sir,‛ said Prince  Abhaya, ‚how am I to accuse SamaÓa Gotama, 

who is so powerful, of falsity in doctrine?‛  
(1)  ‚Prince,  go  to  Samana  Gotama  and  say  this:  ‘Venerable  Sir,  would  you  say 

something that is unacceptable or unwelcome to someone?’ And if Samana Gotama 

were to reply: ‘Prince, the TathÈgata would say something that is unacceptable or 

unwelcome  to  someone.’  In  that  case,  you  should  say  to  Samana  Gotama: 

‘Venerable Sir, if that is so, what is the difference between the Venerable One and 

any  other  worldling?  For  any  worldling  would  say  something  unacceptable  or 

unwelcome to someone.’  
(2) ‚If, on  the other  hand, Samana Gotama replies: ‘Prince, the TathÈgata  would 

not  say  something  that  is  unacceptable  or  unwelcome  to  someone.’  In  that  case, 

you  should  say  to  SamaÓa  Gotama:  ‘Venerable  Sir,  if  that  is  so,  why  did  the 

Venerable One said to Devadatta: ‘You, Devadatta who is heading for the 

niraya

 

realms, Devadatta who is going to suffer in the 

niraya

 realm throughout an aeon, 

Devadatta  who  is  irredeemable?’  If  I  may  add,  the  Venerable  Devadatta  is  very 

angry and miserable at those remarks.'  
‚Prince,  if  you  only  confront  SamaÓa  Gotama  with  the  above  questions,  which 

allows  no escape for Him, that SamaÓa  Gotama will be just  helpless, like a man 

who has swallowed a fish-hook.‛  

(It took Nigantha NÈÔaputta four months to think out the above questions with which to 

harass the Buddha. Then he taught it to his disciple, Prince Abhaya. Before the advent of 

the Buddha there were six religious teachers who led their own sects, claiming themselves 

as Buddhas. People could not discriminate truth from untruth and went, (each after his or 

her  liking)  to  these  teachers.  Only  when  the  Buddha  appeared  in  the  world,  these 

adherents,  who  possessed  previous  merit,  left  them  in  large  numbers  and  became 

disciples of the Buddha.  
NigaÓÔha  NÈÔaputta  was  sore  with  the  thought  that  SamaÓa  Gotama  had  won  over  his 

followers.  He  thought  hard  how  to  discredit  the  Buddha:  ‚I  must  find  a  question  to 

confront  SamaÓa  Gotama,  a  question  so  neat  that  SamaÓa  Gotama  would  be  caught 

helplessly.‛ He fed himself well on the offerings of daily food sent to him from his royal 

disciple,  Prince  Abhaya  and  spent  days  thinking  of  a  problem  that  would  confound 

SamaÓa Gotama. When a question came to his thought, he turned it over in his mind and 

found a flaw which the Buddha would easily point out. And, when he thought of another 

question, he would later detect a flaw there, and had to drop it. And thus he spent four 

hard  months  in  thinking  out  a  ‘really  hard  nut  to  crack.’  At  last,  he  got  the  question: 

‚Would  the  Buddha  speak  something  that  would  be  unacceptable  or  unwelcome  to 

someone?‛  
NigaÓÔha NÈÔaputta was sure that he had found a question which SamaÓa Gotama would 

be quite at a loss to find fault, either in its presentation or in its answer. He then thought 

about  some  suitable  agent  who  would  confront  the  Buddha.  He  remembered  Prince 

Abhaya  whom  he  believed  was  wise.  So,  he  taught  the  question  to  the  Prince  and 

persuaded him to go and present it to the Buddha.)  
Prince Abhaya was a censorious person and so gladly undertook to do what his master 

asked. ‚Very well, Master,‛ he said, and after making obeisance to NigaÓÔha NÈÔaputta, left 

him. He went to the VeÄuvana monastery where the Buddha was staying, and after making 

obeisance to the Buddha, he sat in a suitable place. Then he looked at the sun which was