THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1100 

oil, were also set up inside.  

Then the Venerable MahÈ Kassapa made a solemn wish: ‚May the flowers remain fresh, 

may the scents retain their fragrance, may the lighted lamps remain aglow.‛ On a golden 

sheet, he had the following inscription etched out and scaled:  

‚At  some  future  date  a  prince  named  PiyadÈsa  will  be  enthroned  as  a  righteous 

king by the name of Asoka. That King Asoka will spread these relics through the 

Southern Island Continent, Jambudipa.‛  

After having carried out all forms of doing honour to the relics, King AjÈtasattu close all 

entrances to the inner shrine wrought with seven jewels, the same was done to the golden 

shrine  and  the  silver  shrine  that  successively  housed  the  inner  shrine.  He  locked  up  the 

outermost shrine made of copper. Against the steel pad-lock he placed a big piece of ruby 

accompanied by an inscription that read: 

‚Let some needy king of some future date utilise this ruby to meet the expenses of 

doing honour to the relics.‛  

Then Sakka, King of Devas, said to Visukamma: ‚My good Visukamma, King AjÈtasattu 

had  done  his  best  for  the  security  and  preservation  of  the  relics.  You  now  see  to  the 

security of the depository.‛  

Visukamma went to the relic depository and set up a complex mechanism which emitted 

searing  heat  and  which  presented  an  awful  sight  with  interconnected  moving  parts.  The 

moving  parts  were  of  steel  blades  shining  like  grass  which  turned  at  the  speed  of 

whirlwinds and which were held by wooden statues of demons which guarded on all sides. 

All these complex set of rotating blades had only a single key-switch. Having thus made 

the relic depository secure, Visukamma returned to his celestial abode.  

King AjÈtasattu further put up stone walls around the depository as was usually erected in 

the construction of a masonry monastery. Atop the walls, he covered the whole area with a 

rock platform which was covered up with earth. The earth was made into an even surface 

upon which a stone stupa was erected.  

After making those elaborate arrangements for the relic depository, the Venerable MahÈ 

Kassapa,  living  to  the  end  of  the  span  of  life  destined  for  him,  passed  away.  King 

AjÈtasattu also was dead and gone to his next existence according to his 

kamma

. People of 

those times also are dead and gone. Alas! all conditioned phenomena of mind and matter 

are of such impermanent nature, such unstable nature, such woeful nature.  

King Asoka built Stupas at Widely Different Places 

After more than two hundred years from the year of the passing away of the Buddha, a 

prince  named  PiyadÈsa  was  enthroned  as  King  Asoka.  He  excavated  the  relics  of  the 

Buddha  which  was  kept  in  the  depository  by  the  Venerable  MahÈ  Kassapa  and  erected 

(many)  stupas  all  over  the  Southern  Island  Continent,  Jambudipa.  This  story  is  related 

below:-  

King  Asoka  became  a  great  devotee  of  the  Buddha  through  the  help  and  assistance  of 

SÈmaÓera  Nigrodha.  His  remarkable  devotion  to  the  Buddha  and  His  Teaching  found 

expression in eighty-four thousand monasteries. After building them he said to the Sangha: 

‚Venerable Sir, I have built eighty-four thousand monasteries, where can I find the relics?‛  

The Venerable ones said: ‚Great King, we have heard about a relic depository built by 

the Venerable MahÈ Kassapa and King AjÈtasattu. But we do not know its exact location.‛  

King Asoka first searched for the relics in RÈjagaha. In the hope of finding the relics, he 

pulled down the original stupa built by King AjÈtasattu but failed to find anything there. He 

restored the stupa to its original condition. Then be organized a company of four types of 

assembly, namely 

bhikkhus

, 

bhikkhunÊs

, male lay disciples and male lay disciples, and went 

to VesÈlÊ.  

In VesÈlÊ, he searched for the relics inside the original stupa built by the LicchavÊ princes 

after pulling it  down  but found  none.  He restored the  stupa to  its  original condition and 

continued to do so in Kapilavatthu. He failed again there and proceeded to RÈma village.