THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1086 

Thereafter, the Malla princes carried the body of the Buddha with the MahÈlatÈ dress on, 

and  proceeded  to  the  East  Gate.  They  put  it  down  at  the  MakuÔabandhana  Shrine  of  the 

Malla princes on the east of the town.  

The Funeral Rites 

Then  the  Malla  princes  asked  the  Venerable  Œnanda:  ‚Venerable  Sir,  in  what  manner 

should the remains of the TathÈgata be properly handled?‛  

‚O  VaseÔÔhas,  it  should  be  treated  in  the  same  way  as  is  done  to  the  remains  of  a 

Universal Monarch?‛  

‚Venerable Sir, what is the procedure in the case of treating the remains of a Universal 

Monarch?‛  

‚VaseÔÔhas,  the  body  of  a  Universal  Monarch  is  wrapped  up  in  new  cloth.  Over  that 

wrapping,  there  should  be  a  wrapping  of  carded  cotton  wool.  Over  the  cotton  wool 

wrapping, there should be another layer of wrapping with new cloth. In this way the body 

of a Universal Monarch is wrapped up in five hundred pairs of pieces of cloth. Then it is 

placed in an oil vat wrought with gold, and covered with a lid wrought with gold. Then it is 

placed  upon  a  funeral  pyre,  which  is  built  of  various  kinds  of  scented  wood  and  then 

cremated.  The  relics,  after  the  cremation,  are  then  enshrined  at  the  junction  of  the  four 

highways. VaseÔÔhas, this is the procedure in treating the remains of a Universal Monarch.‛  

‚O  VaseÔÔhas,  as  is  the  procedure  followed  with  regard  to  the  relics  of  a  Universal 

Monarch,  so  also  should  the  procedure  be  followed  with  regard  to  the  relics  of  the 

BhagavÈ. A  stupa to  the honour  of the BhagavÈ  should be erected at the junction of the 

four  highways.  People  will  visit  the  stupa  and  make  offerings  of  flowers  or  incense  or 

fragrant powder, or pay homage, or will reflect on the Buddha's attributes. And, for such 

acts  of  devotion,  these  people  will  enjoy  benefit  and  happiness  for  a  long  time.  These 

instructions were the Bhagava's instructions as has been described above.‛  

Then the Malla  princes of KusinÈra ordered their men  to collect cotton wool from the 

store-houses of the Malla princes. Then they treated the body of the Buddha as instructed 

by the Venerable Œnanda. They wrapped it up in new cloth. Over that wrapping they made 

a cotton wool wrapping, and over that they again wrapped it up with new cloth. In this way 

the body of the Buddha was wrapped up in five hundred pairs of pieces of cloth. Then they 

placed it in an oil vat wrought with gold, and covered it with a lid wrought with gold. A 

funeral  pyre  with  various  kinds  of  scented  wood  was  built,  on  which  they  placed  the 

embalmed body.  

The Story of Venerable MahÈ Kassapa 

When  the  funeral  ceremony  of  the  Buddha  was  thus  taking  place  in  KusinÈra,  the 

Venerable MahÈ Kassapa  had finished the alms-round in the city of PÈvÈ. And, with his 

mind set on going to KusinÈra, he was on his way from PÈvÈ to KusinÈra, accompanied by 

five hundred 

bhikkhus

. On his way, he left the road and sat underneath a tree together with 

his company of 

bhikkhus

.  

(He  sat  there,  not  to  pass  the  day  (as  of  routine)  but  to  take  a  rest.  Here  is  the 

explanation: All the companion 

bhikkhus

 had been brought up in an easy way. So 

when they travelled on foot under the scorching heat of noon, they were tired out. 

The Venerable MahÈ Kassapa saw how tired his followers were. The journey was 

not long ahead. There was time for rest and they would proceed in the cool of the 

evening  and  see  the  Buddha.  That  was  what  was  in  the  mind  of  the  Venerable 

MahÈ  Kassapa.  He  sat  at  the  foot  of  a  tree,  had  his  great  robe  spread  on  the 

ground, and cooled his limbs with the water from his water-container. Some of the 

companion 

bhikkhus

 were meditating while others were discussing the glory of the 

Triple Gem.)  

At  that  time  a  wandering  ascetic  was  approaching  them  on  the  road  from  KusinÈra 

heading for PÈvÈ. He was holding a celestial MandÈvara flower above his head with a stick 

as the prop of an umbrella.