Chapter 40 

 

 

Buddha.  The  Venerable  Œnanda  refused  as  related  above.  However,  the  Buddha  said  to 

Venerable  Œnanda:  ‚Œnanda,  do  not  prevent  him.  Let  him  put  his  question  to  Me.‛ 

Subhadda was accordingly admitted into the Buddha’s private quarters which was screened 

off from outside. He sat at the foot of the Buddha’s couch and addressed Him thus:  
‚How is it, Revered Gotama,  
  i)  Is it possible for a track to be present in the sky?  
 ii)  Is it possible for SamaÓas who can quell the defilements to be present outside of the 

Teaching of Buddha Gotama?  

iii)  Is it possible for any conditioned thing to remain permanent?  

The Buddha answered the above three questions in the negative in the following stanzas:  

 

(1)  ŒkÈseva padaiÓ natthi samaÓo natthi bÈhire  

papaÒcÈbhiratÈ pajÈ nippapaÒcÈ TathÈgatÈ 

 

(2)  ŒkÈseva padaiÓ natthi samaÓo nathi bÈhire  

sa~khÈra sassatÈ natthi natthi buddhÈnamiÒjitarÑ 

Subhadda,  in  the  sky,  there  is  no  track.  Even  so,  outside  the  Buddha's 

Teaching,  there  is  no 

bhikkhu

  (of  the  twelve  categories)  who  can  quell  the 

defilements.  All  sentient  beings,  be  they  devas,  humans  or  BrahmÈs,  take 

delight  in  the  three  factors  that  tend  to  prolong 

saÑsÈra

,  namely,  craving, 

conceit and wrong view. All the Buddhas are free from these factors, (having 

overcome them at the time of Enlightenment at the foot of the Bodhi tree)  
Subhadda,  in  the  sky  there  is  no  track.  Even  so,  outside  the  Buddha's 

Teaching,  there  is  no 

bhikkhu

  (of  the  twelve  categories)  who  can  quell  the 

defilements.  There  is  no  conditioned  thing,  (i.e.  the  five  aggregates)  that 

remains  permanent.  All  the  Buddhas  are  unperturbed  (either  by  craving, 

conceit, or wrong view).  

At  the  end  of  the  discourse  Subhadda,  the  wandering  ascetic,  attained 

anÈgÈmÊ-magga

. 

And the audience that were present also benefited from the discourse.  

This is the story of Subhadda, the wandering ascetic, as told in the Commentary on 

the Dhammapada. 

In this matter the two stories may be recompiled in this way:  
Subhadda, the wandering ascetic, posed his question as contained in the MahÈvagga PÈli, 

and after having listened to the Buddha’s answer to it, he further asked the three questions 

as  mentioned  in  the  Dhammapada.  After  hearing  the  answers  thereto,  he  became  an 

anÈgÈmin

. Then he became a Buddha's disciple, was admitted into the Order of Bhikkhus, 

devoted  himself  to  the  Threefold  Training,  and  became  an 

arahat

  before  the  Buddha 

realized ParinibbÈna.  

The Buddha's Last Words 

After  Subhadda  had  become  the  last  one  to  become  an 

arahat

,  the  Buddha  gave 

admonition, His last one, which He addressed to Œnanda, but was directed towards all the 

large gathering of 

bhikkhus

.  

a)   ‚Œnanda, it may be that some of you will think: ‘The Doctrine propounded by the 

Teacher  is  bereft  of  its  profounder;  we  have  now  no  Teacher.’  But,  Œnanda, 

despondency  of  such  nature  is  uncalled  for.  The  Doctrine  and  Discipline  which  I 

have taught and prescribed for you over these forty-five years, is to be your Teacher 

when I am gone.‛  

b)   ‚Whereas  Œnanda, 

bhikkhus

  now  address  each  other  by  the  term  ‘

Èvuso’

  (friend), 

irrespective of seniority, they should not address each other like that after I am gone. 

A senior 

bhikkhu

 should address a junior 

bhikkhu

 either by his given 

bhikkhu

 name