THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1072 

Him  and  lay  disciples,  heralding  the  glad  tidings  that  resounded  in  the 

neighbourhood.  On  that  particular  evening,  the  Malla  princes  were  engaged  in  a 

meeting  so  that  they  could  not  go  and  welcome  the  Buddha.  The  Buddha  sent 

Œnanda at that late hour because there was no monastery built for Him in the Sal 

grove, and the Malla princes would have to provide shelter for the big company of 

bhikkhus

 there. There was also the consideration that  the Malla princes might, if 

not informed at that late hour, feel sad later that they had no news of the Buddha at 

His last moments.)  

The Malla Princes pay Their Last Respects to The Buddha 

When the Venerable Œnanda entered the city of KusinÈra, the Malla princes were holding 

a meeting at the Council Hall. The Venerable Œnanda went up to them and announced, as 

detailed by the Buddha:  

‚O  VÈseÔÔhas,  tonight,  in  the  third  watch  of  the  night,  the  ParinibbÈna  of  the 

TathÈgata  will  take  place.  Come,  VÈseÔÔhas,  come!  Do  not  let  yourselves  regret 

later  with  the  thought:  ‘The  TathÈgata  passed  away  in  our  territory,  and  yet  we 

failed to take the opportunity of paying our respect at His last hour.‛  

On hearing the message brought by the Venerable Œnanda, the Malla princes, their sons 

and daughters, their daughters-in-law, and their wives were grief-stricken and sick at heart, 

and wailed, their hair dishevelled, their arms upraised; they flung themselves down, rolling 

(on the floor) in all directions, all the while lamenting: ‚All too soon is the Bhagava going 

to realize ParinibbÈna! All too soon is the Well-spoken One going to realize ParinibbÈna! 

All too soon is the Possessor of the Eye of Wisdom going to vanish from the world!‛  

Then the Malla princes, their sons and daughters, their daughters-in-law and their wives 

were grief-stricken and sick at heart, and they went to the Sal grove where they approached 

the Venerable Œnanda. Then it occurred to Venerable Œnanda thus:  

‚If I were to let the Mallas of KusinÈra pay homage to the BhagavÈ one by one, the night 

will have passed into dawn before all of them had finished. It would be well if I should 

group  them  together  in  families  and  cause  them,  family-wise,  to  pay  homage  to  the 

BhagavÈ,  by  announcing:  ‘Venerable  Sir,  the  Malla  prince  named  such  and  such  with 

children, wife, ministers and retinue, pays homage at the feet of the BhagavÈ.’ ‛  

Accordingly, he grouped the Mallas of KusinÈra in families and caused them family-wise, 

to pay homage to the Buddha, announcing: ‚Venerable Sir, the Malla prince named such 

and  such,  with  children,  wife,  ministers,  and  retinue,  pays  homage  at  the  feet  of  the 

BhagavÈ,‛  thus  finishing  the  whole  event  even  before  the  end  of  the  first  watch  of  the 

night.  

The Story of Subhadda, The Wandering Ascetic 

At that time Subhadda, a wandering ascetic, was staying at KusinÈra. He had heard the 

news: ‚Tonight, in the last watch of the night, the ParinibbÈna of the SamaÓa Gotama will 

take  place.‛  Then  it  occurred  to  Subhadda,  the  wandering  ascetic,  thus:  ‚I  have  already 

heard  wandering  ascetics,  teachers,  and  teachers  of  teachers,  declare  that  the  Homage-

worthy, Perfectly Self-Enlightened TathÈgatas arise in the world only once in a very long 

time.  Tonight,  in  the  last  watch  of  the  night,  the  ParinibbÈna  of  the  TathÈgata  SamaÓa 

Gotama will take place. A certain problem, an uncertainty, has arisen in my mind, and I am 

fully confident that the SamaÓa Gotama will be able to teach the Doctrine to me so that this 

uncertainty is cleared.‛  

Subhadda’s Previous Existence 

(Before we discuss the previous existence of Subhadda, the wondering ascetic,) it is 

useful  to  know  that  there  are  three  Subhaddas  connected  with  the  life  story  of 

Buddha  Gotama.  There  is  Subhadda,  son  of  Upaka  and  CÈpÈ.  And  there  is 

Subhadda  the 

bhikkhu

,  who  entered  the  order  of 

bhikkhus

  after  being  a 

householder,  who  after  the  decease  of  the  Buddha,  was  one  of  the  company  of 

bhikkhus

  that  accompanied  the  Venerable  MahÈ  Kassapa  from  PÈvÈ  to  KusinÈra,