THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1064 

Four Places that inspire Emotional Religious Awakening 

Then  the  Venerable  Œnanda  said  to  the  Buddha:  ‚Venerable  Sir,  it  was  customary  for 

bhikkhus

 who had ended the rains-retreat period in various parts of the land to pay homage 

to the BhagavÈ.  We used to  have the privilege  of meeting and honouring these 

bhikkhus

 

whose presence inspired us. But, Venerable Sir, now that the BhagavÈ would be no more, 

we shall not get the privilege of meeting these inspiring 

bhikkhus

.‛  

In  the  days  of  the  Buddha, 

bhikkhus

  went  to  see  the  Buddha  twice  a  year,  before  the 

rains-retreat  period  began  and  at  the  end  of  the  rains-retreat  period.  They  went  to  the 

Buddha before going into rains-retreat to learn the meditation method, and at the end of 

the rains-retreat period to report to the Buddha their attainments such as 

magga-phala

. In 

Sri La~kÈ also, as in the days of the Buddha, 

bhikkhus

 used to assemble twice each year, 

before and after the rains-retreat period. 

Bhikkhus

, on the shore on the MahÈgÈma side, 

assembled  at  the  Tissa  monastery,  which  was  donated  by  King  KÈkavaÓÓatissa  while 

those  on  yonder  shore  assembled  at  LohapÈsÈda  Pinnacled  Hall.  Of  those  two  groups, 

bhikkhus

 on the yonder shore, at the beginning of the rains-retreat period assembled  at 

the  Great  Monastery  (MahÈvihÈra),  bringing  with  them  brooms  and  garbage-collecting 

baskets, where they carried out maintenance works to the MahÈcetiya (the Great Shrine) 

such  as,  mending  the  masonry  work,  white-washing,  etc.  Before  they  dispersed  to  the 

various places of their choice to pass the rains-retreat period, after having finished their 

cleaning up operations, they agreed to meet at the end of the rains-retreat period at the 

LohapÈsÈda Pinnacled Hall. At the end of the rains-retreat period, they assembled again 

at  the  LohapÈsÈda  Pinnacled  Hall  where  the  Five  Collections  (

NikÈya

)  of  the  Buddha's 

teachings were taught by the 

bhikkhu

-elders and recited by the students. Some 

bhikkhus

 

attended the PÈli text sessions while others attended the 

AÔÔhakathÈ

 sessions. Whenever 

the  texts  or  the 

AÔÔhakathÈ

  were  wrongly  recited,  the  teachers  would  ask  the  student 

where (under which teacher) he had learned it, and correct it. The same functions also 

took place, by 

bhikkhus

 on the shore on the MahÈgÈna side, at the Tissa monastery.  

Here  the  Venerable  Œnanda  was  referring  to  these  biannual  functions  that  were 

customary during the Buddha’s times.  

Venerable Œnanda was careful in the observance of religious and social duties towards 

fellow-

bhikkhus

. Whenever he saw a 

bhikkhu

-elder arrived, he would rose from his seat 

to welcome him. He would relieve the guest of the umbrella, alms-bowl and great robe 

and offer a seat to the senior 

bhikkhu

. He would then sit down, make obeisance to the 

bhikkhu

-elder. And, finding a suitable lodging place for the visitor, he would clean it for 

occupation.  Whenever  he  saw  a 

bhikkhu

  of  senior  standing  arrived  also,  he  would 

welcome  him,  asked  about  his  needs  and  render  every  possible  help  to  him.  This  was 

because Œnanda was always desirous of being a useful, helpful and respectful 

bhikkhu

 to 

every other 

bhikkhu

. This was his usual way, and hence he expressed his concern about 

the matter in the above words.  
The Buddha knew how Œnanda was feeling: ‚Œnanda is concerned about losing the usual 

privilege of seeing and knowing 

bhikkhus

 who are inspiring. Now I shall point out to him 

those places where he can see such 

bhikkhus

 easily by just staying there himself.‛ And He 

said to him:  

‚Œnanda, there are four places which are worthy of pilgrimage for persons with devotion 

to the Triple Gem which will inspire in them an emotional religious awakening. These are:  

  i)  Œnanda, the LumbinÊ Sai grove is one such place. A person of devotion, visiting 

there,  reflects:  ‘This  is  the  place  where  the  TathÈgata  was  born,’  and  this 

reflection  will  inspire  in  him  an  emotional  religious  awakening;  hence  it  is  a 

place worthy of pilgrimage.  

 ii)  Œnanda, the MahÈbodhi, the Great Tree of Enlightenment, is another such place. 

A  person  of  devotion,  visiting  there  reflects:  ‘This  is  the  place  where  the 

TathÈgata  attained  Supremely  Perfect-Enlightenment,’  and  this  reflection  will 

inspire in him, an emotional religious awakening; hence it is a place worthy of 

pilgrimage.