Chapter 40 

 

 

is covered all over with dust, isn't it?’  
‘It is so, friend.’  
‚Venerable  Sir,  after  having  that  dialogue  with  ŒÄÈra  KÈlÈma,  that  man  thought 

thus:  ‘Wonderful  it  is,  marvellous  it  is,  that  the  recluses  remain  in  their  tranquil 

state! This recluse ŒÄÈra, although conscious and awake, did not see nor hear the 

five hundred carts that passed close by him!’ And saying how deeply he revered 

ŒÄÈra KÈlÈma, he went away.‛  

Thereupon the Buddha said to Pukkusa of the Mallas:  

‚Pukkusa, what  do  you think of this? (i) Someone, though conscious and awake, 

does not see nor hear the five hundred-carts that pass close by him. (ii) Another 

person, though conscious and awake, does not see nor hear downpour of rain with 

rumbling  thunder,  lightning  and  crashing  thunderbolts  (close  by  him).  Now,  of 

these two cases, which is the more difficult to achieve? Which is the more difficult 

to happen?‛ 
‚Venerable Sir,‛ replied Pukkusa, ‚To remain unseeing and unhearing the passing 

of  carts  close  by  oneself,  be  it  five  hundred,  six  hundred,  seven  hundred,  eight 

hundred,  nine  hundred,  a  thousand,  or  even  a  hundred  thousand  carts,  cannot  be 

called difficult (compared to the other case). Indeed, it is much more difficult to 

remain  unseeing  and  unhearing  the  downpour  of  rain  with  rumbling  thunder, 

lightning and crashing thunderbolts (close by). It is more difficult to happen.‛  

Then the Buddha said:  

‚Pukkusa, at one time, I was living in a straw hut at the town of Œluma. During 

that  time,  there  was  a  downpour  of  rain  with  rumbling  thunder,  lightning  and 

crushing of thunderbolts. A thunderbolt struck near My hut killing four oxen and 

two cultivators who were brothers.  
‚Then, Pukkusa, a large number of people came out from the town to see the place 

where the four oxen and two cultivator brothers were  killed. By that time, I had 

come out of the straw hut and was walking up and down in the open near the hut. 

A man from that crowd drew near Me, and after making obeisance to Me, stood at 

a suitable place. I asked that man: ‘Friend, why are there many people gathered?’  
‘Venerable Sir, four oxen and two cultivator brothers were struck by a thunderbolt 

and  killed  while  it  rained  heavily  with  rumbling  thunder  and  lightning.  These 

people have come to see (the damage). But, Venerable Sir, where were You (at that 

time)?  
‘Friend, I have been here all the while.’  
‘Venerable Sir, how is it, then? Did you see (what happened)?’  
‘Friend, I did not see it.’  
‘Venerable Sir, how is it then? Did you here that sound?’  
‘Friend, I did not hear the sound, either.’  
‘Venerable Sir, how is it then? Were you asleep?’  
‘Friend, I was not asleep, either.’  
‘Venerable Sir, how is it then? Were you conscious?’  
‘Yes, friend, I was conscious.’  
‘Venerable Sir, is it that, though conscious and awake, you neither saw nor heard 

the heavy rain, rumbling thunder and lightning, crashing thunderbolts?’  
‘That is so, friend.’  
‚Pukkusa, at the end of the dialogue, the man thought: ‘Wonderful it is, marvellous 

it is that recluses (

bhikkhus

 in this case) remain in their tranquil state! The BhagavÈ 

here, though conscious and awake, did not see nor hear the heavy rain, rumbling 

thunder  and  lightning,  and  crashing  thunderbolts?  And  saying  how  deeply  he