THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

1004 

were on a pilgrimage to the NÈgadipa Shrine, went on the alms-round in MahÈgiri village 

but they collected  none. As  they were leaving the village, they met Venerable Tissa, the 

local resident 

bhikkhu

, who  was entering the village for alms-food. Tissa asked the fifty 

theras

  whether  they  had  got  alms-food.  The 

theras

  did  not  give  a  straight  answer  but 

merely replied: ‚Friend, we had been on the alms-round there.‛ Tissa knew that the 

theras

 

had got no 

alms-food

 and so he said to them: ‚May the venerable ones wait here till I come 

back.‛  The 

theras

  then  said  to  him:  ‚None  of  us  fifty 

bhikkhus

  got  an  alms-food  there. 

How  could  you  alone  get  it?‛  ‚Venerable  Sir,‛  Tissa  replied,  ‚resident 

bhikkhus

  can 

manage somehow; though not possessing great power, they know where alms-food can be 

collected.‛ 

The fifty 

theras

 remained waiting there.  

As  Venerable  Tissa  entered  MahÈgiri  village,  the  very  first  house  was  ready  with  the 

alms-food, the lady of the house had milk rice prepared to offer to him. As soon as Tissa 

called in front of her house, she poured the milk rice into his alms-bowl to the full.  

Tissa returned to the group of 

theras

 and respectfully offered the aims-food, addressing 

to the most senior 

bhikkhu

: ‚May the venerable ones accept my offering.‛ The Venerable 

looked surprised. ‚Fifty of us had been in that village, none of us have collected any alms-

food whatever. This 

bhikkhu

 has got milk rice in no time. How could it happen?‛ These 

thoughts, though not spoken out, were reflected in their expressions. Venerable Tissa then 

said  to  them:  ‚Venerable  Sirs,  this  alms-food  is  righteously  obtained.  Do  not  have  any 

misgivings about it.‛ The fifty 

theras

 partook of the rice meal to their satisfaction. After 

they had finished, Venerable Tissa ate the leftover to his satisfaction too.  

After  Venerable  Tissa  had  finished  his  meal,  the 

theras

  asked:  ‚Friend,  when  did  you 

gain penetrative knowledge of the Supramundane?‛  

To this he replied: ‚Venerable Sirs, I have not attained the Supramundane.‛  
‚In that case, are you endowed with 

jhÈna

?‛  

‚No, Venerable Sirs.‛  
‚Why, friend, you could easily get milk-rice where fifty of us failed to get even a morsel. 

Is that not a miraculous feat?‛  

Venerable Tissa was obliged to admit his attainment to dispel doubts in those 

bhikkhus

. 

Since the attainment of 

SÈranÊya

 is not supramundane  dhamma (

uttarimanussa

 

dhamma

), 

he  considered  it  proper  to  admit  to  it:  ‚Venerable  Sirs,  I  have  fulfilled  the 

SÈranÊya

 

practice. Since I had done that, I could provide food to even a hundred thousand fellow-

bhikkhus

 out of my alms-bowl.‛  

‚O Virtuous One! Excellent it is! Excellent it is! this miraculous feat is just befitting a 

virtuous one like yourself.‛  

This  is  an  instance  of  the  alms-bowl  that  has  virtually  become  an  inexhaustible 

source of food; the fourth benefit of 

SÈranÊya

 practice. This story also proves the 

second benefit of being adored by everyone, and the third benefit of being blessed 

with  the  four  requisites  all  the  time.  The  Commentary  picks  up  this  story  to 

exemplify the fourth benefit which is the most significant here.  

 

(2) Venerable Tissa at the National Offerings Ceremony 

In ancient Sri Lanka, there was the Giribhanda MahÈp|jÈ, (an annual festival of offerings 

held on Mount CetÊya which was a grand national occasion.) When Venerable Tissa arrived 

there,  he  inquired  from  fellow-

bhikkhus

  what  was  the  most  significant  item  of  offering 

(that  year,).  Being  told  that  two  finest  fabrics  intended  for  robe-making  were  the  most 

significant item, Tissa said: ‚Those two pieces will come to my lot.‛ This was overheard by 

an official who reported to the King: ‚Your Excellency, there is a junior 

bhikkhu

 who says 

that the two fine fabrics will come to his lot.‛ The King said: ‚That is what he imagines. 

But  those  fabrics  are  worthy  of 

bhikkhu

-elders  only.‛  And  he  thought  of  making  the 

offering of the fabrics to the 

bhikkhu

-elders.