THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

984 

proposed expedition. If my plan is of any benefit to me, He would remain silent; if it is 

against  my  own  good,  He  would  say:  ‚What  good  is  it  for  the  king  to  go  on  such  an 

expedition?‛ Reflecting thus, he said to the Brahmin VassakÈra (his Chief Minister):  

‚Here,  Brahmin,  go  to  the  BhagavÈ.  Pay  homage  at  His  feet  and  convey  my 

message. Enquire after His health whether the BhagavÈ is free from any affliction 

and disease, whether He is well and fit, and is well at ease. Say to the BhagavÈ: 

‘Venerable Sir, King AjÈtasattu of Magada, son of Queen VedehÊ, pays homage at 

Your feet. He enquires after the Bhagava's health whether the BhagavÈ is free from 

affliction  and  disease,  whether  the  BhagavÈ  is  well  and  fit,  and  is  well  at  ease.’ 

Then say to Him: ‘Venerable Sir, the King wishes to make war against the VajjÊ 

princes,  the  Licchavis  of  VesÈlÊ,  and  is  making  self-glorious  declarations  that  he 

will  exterminate  the  VajjÊ  princes,  however  powerful  and  mighty  they  might  be, 

and  that  he  will  play  havoc  with  them  and  cause  their  ruin.’  And  then  carefully 

note  what  the  BhagavÈ  says  and  report  back  to  me.  The  BhagavÈ  never  speaks 

false.‛  

‚Very well, Your Majesty,‛ said the Brahmin VassakÈra and he went to the GijjakuÔa Hill 

amidst  a  splendid  formation  of  carriages.  Once  there,  he  (ascended  from  the  carriage) 

approached the Buddha, and after exchanging greetings and concluding courteous words of 

felicitation, sat at a suitable place. Then he said to the Buddha:  

‚Revered Gotama, King AjÈtasattu of Magada, son of Queen VedehÊ pays homage 

at Your feet. He enquires after Your health whether You are free from affliction 

and  disease,  whether  You  are  well  and  fit,  and  whether  You  are  well  at  ease. 

Revered Gotama, King AjÈtasattu wishes to make war against the VajjÊ princes, the 

LicchavÊ of VesalÊ, and is making self-glorious declaration that he will exterminate 

the VajjÊ princes, play havoc with them, and cause their ruin.‛ 

Seven Factors of Growth, Non-decline for Kings 

At that time, the Venerable Œnanda was at the back of the Buddha, fanning Him. (In this 

connection it may be pointed out that the Buddhas, by virtue of their infinite merit, do not 

feel too cold nor too hot. Œnanda's fanning the Buddha was merely an act of veneration.) 

When  the  Buddha  had  heard  the  Brahmin's  words  He  did  not  say  anything  to  him  but 

entered into a dialogue with Venerable Œnanda:  

(He said:) ‚Œnanda,  do  the  VajjÊ  princes  hold  meetings  frequently?  Do  they  have 

meetings many times? What have you heard?‛  

(Œnanda:) ‚Venerable  Sir,  I  have  heard  that  the  VajjÊ  princes  hold  meetings  frequently, 

and that they have meetings many times.‛  

(i) The First Factor of Growth, Non-decline 

‚Œnanda,  so  long  as  the  VajjÊ  princes  assemble  frequently  and  have  many 

meetings, they are bound to prosper; there is no reason for their decline.‛  

(Note: Frequent meetings means three or more meetings every day. ‘They have meetings 

many times’ means never skipping a day without meeting.  

The advantages of frequent meetings is that fresh information is always forthcoming from 

the eight directions. If up-to-date information is not forthcoming, unrest at remote places 

and border areas might go unnoticed at the capital; so also breach of law and order in the 

country might not be duly reported. If no prompt action is taken against lawless elements 

this will be taken as laxity on the part of those in authority and the law and order situation 

will deteriorate. This is a sure way of decline for rulers.  
If, on the other hand, frequent meetings are held, up-to-date information from all over the 

country can reach the capital and prompt action can be taken whenever necessary. The bad 

people  will  then  know  that  they  do  not  stand  any  chance  against  this  sort  of  efficient 

administration and will disperse. This is a sure way of prosperity for rulers.)