THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

966 

‚Not possible, friend.‛  
‚May I learn it at the place where you usually stop and consider the direction you should 

make for the day's alms-gathering?‛  
‚Other 

bhikkhus

 will be putting their question to me there.‛  

‚May I learn it on the alms round?‛  
‚There too, other 

bhikkhus

 will be putting their questions.‛  

‚May  I  learn  it  where  the  venerable  one  robes  himself  fully  (with  the  upper  robe),  or 

rearranging the robes for going to the village, or where the alms bowl is made ready for 

alms-gathering, or at the place of taking the gruel meal at the rest-house after the alms-

round?‛  
‚At  those  places, 

bhikkhu-

elders  will  be  asking  questions  to  clear  up  their  doubts 

concerning Commentarial literature.‛  
‚May I ask on your return from the alms-round?‛  
‚Then also other 

bhikkhus

 will be asking questions.‛  

‚May I ask on the way from the village to the monastery?‛  
‚Then also other 

bhikkhus

 will be asking question.‛  

‚May I ask after your meal at the monastery? ... or at the place of seclusion when the 

venerable one washes his feet? ... or at the time the venerable one washes his face?‛  
‚At those times, also other 

bhikkhus

 usually ask questions, friend. From that time till the 

next day's dawn, there are 

bhikkhus

 coming to me endlessly without a moment's break, 

friend.‛  
‚May I then ask at the time the venerable one is cleaning his teeth and washing his face?‛  
‚(Impossible friend,) other 

bhikkhus

 will be asking their questions.‛  

‚May I ask when the venerable one enters the monastery and sits there?‛  
‚Then also, there will be other 

bhikkhus

 asking questions.‛  

‚Venerable Sir, as a matter of fact, there should be a moment to spare when the venerable 

one sits in meditation in the monastery after having washed his face, during the moments 

of shifting the sitting posture for three or four times. From what the venerable says, would 

there be no time to die too? Venerable Sir, you are like the leaning board providing others 

support, but not being one's own support. My real purpose in coming to you is not to learn 

a discourse from you.‛ So saying, he disappeared.  

The Bhikkhu-elder MahÈsÊvsa retires into The Forest 

Venerable MahÈsÊva then saw the real purpose of that 

bhikkhu's

 visit. ‚This 

bhikkhu

 does 

not want to learn the Teaching. He came here to admonish me. But this is not the time for 

me to go out into seclusion in the forest. I must wait till morning,‛ he said to himself. He 

made ready to leave with bowl and robes which he kept handy. He taught the whole day 

and the first and middle watches of the night. When, in the third watch of the night, one of 

the pupils was leaving, he slipped out together with him (letting everyone think he was one 

of the pupils.)  

Other pupils awaiting for the next class thought that the teacher was out to answer the 

call of nature. The student 

bhikkhu

 who went out together also took the teacher for a co-

student.  

MahÈsÊva  was  confident  that 

arahatta-phala

  should  not  take  more  than  a  few  days  to 

attain. He would come back from the forest seclusion after attaining arahatship. So he did 

not bid farewell to his pupils when he left the monastery on a thirteenth of Visakha for a 

cave known as GÈmanta pabbhÈra (i.e. a cave in the vicinity of a village). By the full moon 

day, he had not attained 

arahatta-phala

. ‚I have thought I could attain 

arahatta-phala

 in a 

few days,‛ he thought, ‚but the 

vassa

 period has arrived. I will spend the 

vassa

 here and 

will accomplish my task at the end of the 

vassa

, on the PavÈraÓÈ day.‛ So, regarding three 

months as though it were three days, he went into ardent practice. But at the end of the