28: The 10th Rains Retreat (Pāḷileyyaka) – 969 

 

absence and created quarrels in the Saṅgha. Now that I am alone and 
unaccompanied, away from those disputing and quarrelling monks, my stay is 
happy.” 

Pāḷileyyaka Elephant 

At that time, there was a certain full grown male elephant, the leader of a herd, 
living still with young males, females, courting males and sucklings. Living in 
this manner, he had to feed on the grass without tender tips; all the branches and 
twigs brought down from the trees by him were eaten up by other elephants. He 
also had to drink muddy water. Besides, when he rose from the ford, females 
went past him, and knocked against him. 

Then it occurred to him: “Living with such members of my herd compels me to 
eat 

[690]

 the grass that has lost the tender tips as they have been eaten earlier by 

others. Whatever I have brought down from the trees is being devoured by them. 
It is the turbid water that I have to drink. Female elephants jostle my body when 
I come up from the water. It were well if I would live away from the herd!” So 
thinking, he left the herd and happened to go to the Buddha near the huge Sāla 
tree in the Pāḷileyyaka Rakkhita forest. 

Herein Pāḷileyyaka was originally the name of the village. The original 
name of the forest was Rakkhita. Since the Rakkhita forest was near the 
village of Pāḷileyyaka, it was also called Pāḷileyyaka, because it was close 
to the village. The elephant that had come to that forest was also referred 
to as the Pāḷileyyaka elephant-king. 

When the elephant was sick of living with the herd and entered the forest he saw 
the Buddha seated at the foot of the Sāla tree. On seeing him, he felt calm, like a 
man who has his grief allayed by the water from 1,000 pots. With devotion in 
his heart, he was attracted to the Buddha and stood near him. From that time 
onwards, as his daily routine, he swept the ground around the Auspicious Sāla 
tree and the Buddha’s dwelling place with a twig so that the ground might be 
cleared of grass and plants, he brought water to the Buddha for washing his face, 
he fetched water for his bathing, he offered a small twig to be used as a tooth-
cleaner, he brought sweet, delicious fruits of different sizes and offered them to 
the Buddha, who took them for food. 

With his trunk, the elephant brought firewood. By rubbing the fire sticks 
with one another, he produced fire, into which he put stones to bake them. 
When the stones became hot, he rolled them down into a stone basin by