26d: The Buddha’s visits to Śrī Laṅkā – 921 

 

were interested in the teaching, so much so that they made an offering of the 
emerald throne to him by their mutual agreement. 

Then the Buddha came down and sat on the throne and partook of the delicious 
food offered by the Nāgas and taught the Dhamma to them again, with the result 
that 800 million Nāgas, both of land and water, took refuge in the Three 
Treasures with great faith. These events marked the first visit to Śrī Laṅkā by 
the Buddha. 

Maṇi-akkhika, the Nāga King of Kalyāṇi region, a maternal uncle of Mahodara, 
also arrived at Nāgadīpa to take part in the war. He had already taken refuge in 
the Three Treasures at the time of the Buddha’s first visit to Śrī Laṅkā. He made 
a solemn request to the Buddha: “Exalted lord, you have, indeed, done a great 
deed of kindness to us by your exhortations. Had you not come to this place, by 
now we would have been reduced to ashes. Our ardent wish is that, out of 
compassion, you do honour to the place of my dwelling, Kalyāṇi, by your visit 
when you come to Śrī Laṅkā on the next occasion.” The Buddha kept silent to 
signify his acceptance of the invitation. 

Then the Fortunate One urged them to build Rājayatana Cetiya on that spot as a 
memorial to the happy occasion. He presented the Rājayatana tree to them and 
returned the emerald throne with instructions to hold them as sacred objects of 
veneration: “Nāga lords, these two objects should be held in high reverence as 
relics of my utensils (

paribhoga-cetiya

) in your own interest and for your 

continued prosperity.” The Buddha, after leaving those instructions, returned to 
Jetavana monastery at Sāvatthī. These events marked the second visit to Śrī 
Laṅkā by the Buddha. 

The Buddha’s Third Visit to Śrī Laṅkā 

Three years later, Maṇi-akkhika, the Nāga King, went to Sāvatthī to invite the 
Buddha cordially to Śrī Laṅkā, while he was in residence at Jetavana monastery. 
It was on a full moon day of May (

Vesākha

), during the eighth year after the 

Buddha’s attainment to Buddhahood, and one day after Maṇi-akkhika’s arrival. 
The Buddha, on being informed of the time for the meal, put on his robe and 
went across to Śrī Laṅkā, together with 500 monastics. 

The Nāga King Maṇi-akkhika, accompanied by his Nāgas, conducted the 
Buddha and his monastics to a jewelled pandal near the site where Kalyāṇi