903 

 

26b: The 8

th

 Rains Retreat (Mahā Moggallāna) 

Māra Enters the Belly of Ven. Moggallāna 

Once upon a time, Ven. Mahā Moggallāna took up residence at a monastery in 
the Bhesakaḷā forest sanctuary, near the town of Susumāragiri in the province of 
Bhagga. While he was taking a walk in an open space, Māra, the evil one, 
chanced to enter his belly and sat on top of the large intestine. Ven. Mahā 
Moggallāna felt that his belly weighed heavy like a mass of stone. The belly was 
tight and weighty as though it was full of cooked gram or a bag full of damp and 
watery gram. He considered that should the heaviness in his stomach be due to 
indigestion, it would not be proper to keep on walking in the open. He 
eventually retired to the chamber and sat on a reserved seat. 

Ven. Mahā Moggallāna deliberated as to the cause of the trouble in a normal 
way. Had he made any attempt to rub his stomach after contemplating on the 
purity of his morality (

sīla

) and making a will to do away with all the pain 

caused by indigestion or disturbances of his internal system, the stupid Māra 
would have been torn into pieces. But he did not make any attempt to allay his 
pain in that way, instead, he simply deliberated on its cause in a normal manner. 

After scrutinizing the cause of his stomach pain, he noticed that the evil Māra 
was 

[648]

 sitting on top of his large intestine, and he said: “Wicked Māra, get 

out, don’t you give trouble to the Realised One! Don’t bring trouble upon 
yourself and suffer the consequences for a long time.” 

Ven. Mahā Moggallāna said this because any attempt to give trouble to the 
children means giving trouble to the parents. In a like manner, to give 
trouble to the disciples amounts to giving trouble to the master. That was 
what Ven. Mahā Moggallāna meant when he said: “Don’t you give trouble 
to the Realised One.” 

Māra thought Ven. Mahā Moggallāna was saying: “Wicked Māra, get out, don’t 
you give trouble to the Realised One! Don’t you try to give trouble to the 
disciple of the Realised One; don’t bring trouble upon yourself and suffer the 
consequences for a long time, without seeing me at all.” He was also of the 
impression that even the Buddha would not have the power to notice him, let 
alone his disciple. Whereupon, Ven. Mahā Moggallāna made it plain to Māra: 
“Wicked Māra, I know you and I know what is going on in your mind, don’t you 
think that I have no power to know about your thoughts. You are the evil Māra,